1931年，日本帝國主義制造九一八事變，開始大舉入侵中國東北。南京國民黨政府采取不抵抗政策。之后短短的4個多月內，東北三省就淪為日本的占領地。日軍的步步緊逼和國民黨政府的妥協退讓，激起了全國人民的抗日怒潮。中國共產黨率先發表宣言，高舉武裝抗日旗幟。各地各界民眾紛紛響應，采取罷工、罷課、請愿、示威的方式向當局施壓，要求國民黨當局積極抵抗日軍的侵略。常州民眾亦應聲而起，積極投入到抗日救亡的滾滾洪流中。
民眾覺醒：九一八點燃反日怒火
九一八事變爆發后第二天，常州報界就迅速響應，《武進中山日報》《武進商報》《常州晚報》均在顯著版面用醒目的標題，向民眾如實報道九一八事變的真相，揭露日軍的殘暴和侵略的野心。
（1931年9月24日《武進中山日報》發表“泣告國民”一文）
私立常州中學學生自治會很快行動起來，聯合組織學生抗日救國會。24日，工農商學文各界代表數千人齊集公共體育場，召開抗日救國民眾大會，聲討日軍暴行，決定抵制日貨，實行對日經濟絕交。大成紗廠800余職工停工舉行抗日救國大會，當場提議男女職工永不購買日貨，努力生產，實業救國。木業界職工成立武進木業同志抗日救國會，參加者均填寫誓言，終身不買日貨。金壇商界聯合抵制日貨，提出“愛我中華、愛我國貨、愛我民族工業”口號，從南通、常州等地購進國產布，取名“雪恥布”。針對極少數不遵守相關決定的奸商，武進反日會和人民群眾積極查處并給予制裁。
（武進學生代表在寧參加各地學生聯合請愿行動）
同仇敵愾：聲援一·二八
日本侵略者侵占東北三省以后，又很快在上海發動侵略戰爭。1932年1月28日，日本發動對上海閘北區的進攻，一·二八事變爆發。國民黨將領蔣光鼐、蔡廷鍇指揮第十九路軍奮起抵抗。
常州城鄉人民同仇敵愾，立即掀起了以援助十九路軍抗戰為主要內容的抗日愛國熱潮。先后成立江南民眾抗日自救團、各界抗日后備軍、飛機救國基金會、鐵血鋤奸團、誓死滅奸團常州分團等抗日救國民眾組織，開展抗日救國活動。工、農、學、商各界群眾舉行集會，聲討日軍的侵華罪行，向十九路軍發慰問電、捐款捐物。僅僅兩個月時間，各界人民就捐獻大洋9675元，國幣2104元，大米及饅頭等熟食品約5萬余斤，干醬3000余斤，麻袋11000余只，軍毯、毛巾等軍需品5915件，有力支援了十九路軍的抗日愛國斗爭。十九路軍總指揮蔣光鼐、總司令蔡廷鍇多次來電表示感謝。
（十九路軍總指揮蔣光鼐、蔡廷鍇向武進商界、常州郵務工會致謝的電報）
振臂高呼：掀起抗日救亡高潮
由于日軍加緊侵略華北，中國共產黨領導北平學生掀起聲勢浩大的抗日救亡運動（即一二·九運動），并迅速波及全國，形成抗日救國的新高潮。
（1935年12月9日，為反對日本帝國主義策劃的“華北自治”，北平近萬名學生舉行聯合大罷課，并示威游行。）
消息傳到常州，省立常州中學學生自治會率先行動，成立抗日救國會，隨后于12月30日組織游行示威。隊伍整隊從玉梅橋出發，在主要街道示威游行。游行隊伍經青果巷、南大街、縣巷、化龍巷、博愛路等市區主要街道，學生沿途高呼抗日救亡口號，高唱《畢業歌》《五月的鮮花》《大路歌》等進步歌曲，揭露日本帝國主義侵略中國的陰謀，敦促國民黨政府對日抵抗。受進步思想影響，許多學生參加了抗日民族先鋒隊等抗日進步組織，走上了革命道路。
常州各界掀起的抗日救亡運動，展現了常州人民同仇敵愾的堅定意志，為常州地區持久抗戰奠定了堅實的群眾基礎。
來源：常州史志
