汪曾祺生前的最后一篇文章是寫給鐵凝的，題目是《鐵凝印象》。這篇文章，是為《時代文學》的專欄《名家側影》而寫的。在為鐵凝編這期專欄時，當時專欄的主持人何鎮邦“想到了始終關心著鐵凝并受到鐵凝敬重的汪曾祺先生”，便于2月間向汪曾祺電話約稿，汪先生爽快地答應了。到了4月底，汪曾祺的稿子還沒有到，聽說他接著還要參加一些活動，何鎮邦有點急了，即于5月7日打電話催稿。老何在《一顆美麗誠樸的心》中有一段話，簡敘了當時的過程:
“問他關于鐵凝的文章能不能寫，因為發稿在即，不能不催。老頭在電話中很干脆地答應:‘能寫，馬上投入！’5月8日上午九時許，即接到汪老的電話，他在電話里說凌晨四時半即起床，一氣呵成，有兩千多字，要我馬上去取稿。從聲音里已聽出他的疲勞感，即勸他趕緊休息，……晚飯后趕過去，一進門，老頭即把還有墨香的文稿交給我”。“我萬萬沒有想到，這篇文章成了汪老的絕筆，而5月8日晚上同汪老的相見，亦成永訣！”
汪老的《鐵凝印象》寫得很精致，少有的精致，大概是他對鐵凝的印象太好了，他這一枚沒有結熟的“生疙瘩”(張家口一帶稱不熟的瓜果)，感染了多少“汪迷”，陶醉了多少讀者！他說“上帝在人的樣本里挑了一個最好的，造就了鐵凝。又聰明，又好看。”他形容鐵凝的體態：挺拔。他評價鐵凝的作品：清新。他給鐵凝的高度概括：不凡。他寫鐵凝的氣質多了幾個字:天生的純凈和高雅。汪先生寫得有點俏皮：“她有時表現出有點像英格麗、褒曼的氣質……。有一張放大的照片，梳著蓬松的鬈發(鐵凝很少梳這樣的發型)，很像費雯麗。當我告訴鐵凝，鐵凝笑了，說:‘又說我像費雯麗，你把我越說越美了。’她沒有表示反對。但是鐵凝不是英格麗、褒曼，也不是費雯麗，鐵凝就是鐵凝，世間只有一個鐵凝。”
汪老說“一氣呵成”，其實是下了功夫、鉚足了勁的。他早就關注鐵凝了。1989年2月22日，他出席了鐵凝的《玫瑰門》研討會，并首先發言。1992年初夏，汪曾祺夫婦在石家莊參加活動，鐵凝一直陪同左右，彼此有了進一步的了解和理解。1993年3月1日，汪老又專門為鐵凝的《孕婦和牛》寫了推薦信。1992年11月16日，馬原在杭州西湖國賓館采訪了汪老，在問及他中青年作家中比較喜歡誰的作品，曾祺先生脫口就說了鐵凝，提到了她的作品《玫瑰門》、《哦，香雪》和《尷尬風流》。汪曾祺說他“覺得她的小說很有特點，她的小說你說不出她到底要表現什么”。(見馬原《中國作家夢》，長江文藝出版社1996年版)在接到何鎮邦的約稿后，汪老便隨即進入了“臨戰”狀態。《北京晚報》記者趙李紅和同事去汪老家拜年，小趙“見汪老和鐵凝的合影，還摞著不少鐵凝的書。汪老說正準備寫寫鐵凝。”
作家野莽在為汪老編《當代才子叢書.汪曾祺卷》時與曾祺先生接觸較多，他回憶說:
汪老也曾對我提起過二位才女的話，說王小鷹出自世家，鐵凝那是一個精靈。我記得在他喜歡的青年女作家中，除了鐵凝還有他的學生曾明了，還有一個名字叫黑孩的……，但是汪老最喜歡的還是鐵凝，鐵姑娘雪白整齊的牙齒和明媚的笑臉，鑲嵌在他一本相冊的頭版頭條，后來在他的才子書中，他也給了我這幅照片。(野莽《此情可待》，地震出版社2014年版)
汪曾祺先生對鐵凝的印象之好，還有一個“內部資料”。汪老的女兒汪明曾透露了一次特殊的家庭聚會:
周末，三個子女的小家庭熱熱鬧鬧地回家聚會。吃過午飯，收拾停當，爸爸滿臉誠懇，正正經經地對我們說:“老頭兒求各位一件事兒。”我們都覺得好玩，因為在我們家，無論是正經事還是非正經事兒，都不是在這樣嚴肅的氣氛中談論的。
“你們留意打聽一下，在熟悉的人當中有沒有四十歲左右的出色的男人？”我們嘻嘻哈哈地說:“有啊，很多！”爸趕忙補充:“要單身的。”“做什么角色呀？”“我想給一個女孩找一個愛人。”爸很鄭重。“什么人？”爸說出一個名氣很大的女作家的名字。
大家都笑起來:一個男人做出點成就不容易，可是站在她面前，再出色也不出色了。對有點自尊心的男人來說，這可是老虎拉車——誰趕(敢)呀？被我們七嘴八舌地一說，爸噎在那兒，無話。我們的話題很快轉向別處。
爸坐在沙發上，沉默了一會兒，十分惋惜地自言自語:“這么聰明漂亮的一個女孩兒，真該有一個好男人好好愛她。”爸后來專門為這個女作家寫了一篇印象記，他對她的祝福，是真正發自內心的。此事載《老頭兒汪曾祺》(中國人民大學出版社2000年版)一書中，文中所說的那位名氣很大的女作家，那就是鐵姑娘哦！
一個月后，這篇《鐵凝印象》很快在《北京晚報》(1997年6月16日)與讀者見面了，同版還刊發了鐵凝懷念汪曾祺的文章《汪老教我正確寫字》，這是鐵凝懷念汪老的第一篇文章，仿佛是她寫“汪曾祺印象”組曲的一首序曲。在此后的二十多年里，鐵凝陸續寫了好幾篇文章，深情地回顧汪老對她的教誨和她對汪老的感佩、敬仰與高度評價。
鐵凝對汪曾祺不是一般的喜歡，也不是一般的敬重。鐵凝早就喜歡汪老的作品了，作家蔣韻與鐵凝第一次見面，就聽她聊起了汪曾祺。20世紀80年代初期，《北京文學》的編輯劉恒去山西組稿，住在太原火車站附近的一家旅館里，蔣韻與鐵凝相遇了。鐵凝“非常年輕，有兩只令人印象深刻的明亮的黑眼睛，……那是個下午吧，北京來的劉恒，保定來的鐵凝，還有我這本土作者，聊得很愉快，……那時汪曾祺先生已經在《北京文學》發表了《受戒》，多么清新、別開生面、異質的小說，鐵凝最先提起了它，說她非常喜歡。我們就從汪老的小說開始了我們的話題。”(蔣韻《<北京文學>是我的福地》)馬原的《中國作家夢》中也說到了鐵凝與汪曾祺，當馬原要鐵凝給讀者推薦一本書時，鐵凝說:“我特別地喜愛汪曾祺的《茱萸集》。”“我讀這本書，非常地安靜”。她回憶說，這本書大約是在1992年5月汪老送給她的臺灣版，她不時的會翻翻看看。臺灣版的書，當時大陸幾乎沒有，汪老手頭的樣書很少。把臺灣版的書送人，在女作家中，應該只有鐵凝一個。細心的馬原，還看到了她夾在這本書里的書簽。
鐵凝還向王好為推薦汪曾祺改編孫犁的《荷花淀》為電影劇本。在談及此事時，汪曾祺不無得意地對一位采訪者說:“王好為為把《荷花淀》搬上銀幕，先后找了五個人，據說改得不理想。鐵凝說我是最佳人選。”(李群《那水 那花 那人》)鐵凝曾與王好為合作過電影《哦，香雪》，彼此熟識，鐵凝說汪老是“最佳人選”，那真是說準了！
2007年5月，北京市作協等單位舉辦了汪曾祺逝世十周年紀念活動，鐵凝應請參加了活動，那時，她已從石家莊調往北京任中國作協主席了。看到展覽大廳里擺放的她年輕時與汪老合影的照片，她感慨地說:汪曾祺是她創作的榜樣，她的創作軌跡深受其影響。……從二十世紀八十年代后期到汪老去世前，自2007年5月，北京市作協等單位舉辦了汪曾祺逝世十周年紀念活動，鐵凝應請參加了活動，那時，她已從石家莊調往北京任中國作協主席了。看到展覽大廳里擺放的她年輕時與汪老合影的照片，她感慨地說:汪曾祺是她創作的榜樣，她的創作軌跡深受其影響。……從二十世紀八十年代后期到汪老去世前，自己曾有機會多次與汪老交談，他幽默機智的談吐，樂觀爽朗的人生態度，貫通古今的學養，獎掖后人的熱情，時時感染著我……。鐵凝還直率地說:“今天是我來北京工作后，第一次參加北京市作協的活動。有些活動是不得已的，今天的活動卻是我特別想參加的。”《北京晚報》記者趙李紅對這句話印象頗深，寫在了她的《未公開的采訪手記》(團結出版社2010年版)《采訪人物:汪曾祺》一文中。
北京記念汪老逝世十周年的活動，高郵的陳其昌也在場。他在高郵文聯工作多年，曾任文聯副主席，與汪老頗有交誼，他寫的《因鐵凝，汪老應回眸一笑》中的鐵凝，重情重義，令人感動和欽佩！在開會之前，陳其昌向鐵凝等同志送上了《你好，汪曾祺》、《風流秦郵》和市文聯的刊物《珠湖》(其中刊有鐵凝的《溫暖孤獨旅程》)。陳其昌注意到，鐵凝離開講話稿即隨手就著《珠湖》的這篇文章，回顧起她與汪老交往和汪老對她的教誨。老陳深切地感受到，“鐵凝的講話和會場上互動少了一些悲切，多了一份眷戀，也多了一份親和。”老陳接著寫道，“待鐵凝講話后，我瞅住她翻閱高郵送去書刊的機會，輕輕地轉到她身后，告訴她《珠湖》上登載的她與汪老合影的照片已成為我們常用的經典照片，請她諒解。她說，沒事。我便請這位從不肯為媒體和地方題詞的她題詞(注:為高郵當時籌建汪曾祺文學館題詞)她說，為你個人題詞嗎？我說，不。為我們高郵。她問，題什么呢？我說，隨你！請你題寫最想說的話。我回到座位上靜候，一刻兒，她示意我過去。她的題詞‘永遠懷念汪曾祺老/鐵凝/二oo七年五月十八日’”。“會議進行中，鐵凝悄然跑到汪老的女兒汪明、汪朝座位旁，說悄悄話，準備選一個時間到北京福田公墓去祭奠汪老。他還高興地接受了姜文定主席(時為高郵文聯主席)代表高郵人約她去高郵邀請，當即表明“會有機會去的，一有機會就去。”
鐵凝一諾千金！祭奠汪老，她去過了，2009年5月17日，她帶著鮮花，帶著她對汪老的敬仰和緬懷去的。高郵也去啦！也是帶著鮮花，帶著她對汪老的敬仰和緬懷去的。
2010年正月十五，是汪曾祺誕辰90周年。江蘇省作家協會和高郵市人民政府舉辦了一系列紀念活動，范小青代表主辦方約請鐵凝前來高郵參加活動，鐵凝也答應了。雖屆時鐵凝因故未能前往，但她趕在活動前送來她凝視汪曾祺的又一篇文章——《相信生活，相信愛》。
在先后出版的有紀念汪老文章的專集中，都選了鐵凝的文章。2007年山東畫報社的《你好，汪曾祺》(段春娟、張秋紅編)刊發了《汪老教我正確寫字》。2007年上海遠東出版社的《永遠的汪曾祺》(金實秋主編)刊發了《人間送小溫——懷念汪曾祺先生》。2020年天津人民出版社出版的《百年曾祺》(梁由之編)與2022年中國書籍出版社出版的《久別長相憶》(蘇北編)都刊發了《相信生活，相信愛》。鐵凝的這幾篇文章，是對汪曾祺的一番深情凝視，是一首“汪曾祺印象”組曲，在上千成萬的紀念汪曾祺文章中獨領風騷，別具價值。
大概是因為我是汪老同鄉的緣故吧，我對鐵凝在高郵參觀汪曾祺文學館和瞻仰汪曾祺故居之行殊為贊嘆！“印象”忒好！2010年5月17日下午，鐵凝在揚州出席了首屆“朱自清散文獎”頒獎典禮后，專程去了高郵、去了她久己向往的汪老的家鄉。時任高郵市委宣傳部部長的張秋紅接待了鐵凝一行，她在《一汪情深門庭暖》一文中樸實地簡述了接待過程，我且摘抄一些“實錄”如下:
鐵凝主席到揚州參加朱自清文學獎活動，一結束就趕到高郵。因突然到訪，我們接待時還真有點手忙腳亂，特別是北頭街上，出攤經營的多，車子過傅公橋就無法前行了，只好下車徒步前往汪老故居。我們一個勁地解釋，可鐵凝主席始終笑盈盈地安慰我們:“沒關系，生活本來就是這樣。這種環境是人的生活氣息濃的表現呀。”聽鐵凝主席這么一說，很溫暖，忐忑的心放下了許多。走到竺家巷巷頭，燒餅攤上正好一鍋燒餅出爐，鐵凝主席興致勃勃地走上前，詢問價格，買了個當場咬了一口吃起來:“香噴噴的，好吃，汪老的作品里有。”邊吃邊往前走，好平易近人喲。走到故居門口，鐵凝主席看到了汪老的弟弟汪海珊，眼眶突然濕潤起來:“像，真像，看到你，仿佛見到了汪老！”鐵凝主席一個勁地說，那場面著實讓人感動。走進故居家門，鐵凝主席坐在金先生(汪老的妹婿)的客廳里，近觀汪老的書畫作品，與汪老的弟弟、妹婿嘮家常，談與汪老的交流交往的人與事，仿佛忘記了時間，到了天黑才依依不舍地離開。”《揚州晚報》的記者王鑫是隨鐵凝一起來高郵的，他在《憶汪老，鐵凝潸然淚下》中記敘了一個動人的細節:“從揚州開往高郵的路途并不算長，鐵凝一直看著窗外，看著運河水，奔流不息。到了高郵城北，在汪曾祺故居里四周看了看，當她的腳步剛剛邁離汪家的門檻時，她忽然潸然淚下，淚如泉涌。”當時高郵的報紙也發表了郭玉梅的一篇報道，報道中也寫到了鐵凝的淚水:“鐵凝一行首先來到汪曾祺文學館向汪老敬獻花藍。走進文學館內，汪老的雕像映入眼簾，她情不自禁地說:“像，真像！”……在汪曾祺故居，鐵凝流下了思念的淚水。臨行前，她動情地說，來到汪老的家鄉，怎么看也看不夠。看了高郵，再回想汪老的作品，才明白一方水土養育一方人。看到大運河、高郵湖，才明白汪老的語言為何那樣滋潤！”
鐵凝離開高郵后十年，2020年5月，汪曾祺紀念館建成并對外開放。紀念館的“前言”和“結束語”，分別擷自鐵凝懷念汪老的文章。
“前言”如下：他像一股清風刮過當時的中國文壇，在浩如煙海的短篇小說里，他那些初讀似水、再讀似酒的名篇，無可爭辯地占據著獨特雋永、光彩常在的位置。……他就是他自己，一個從容“東張西望”著，走在自己的可愛的老頭。這個老頭，安然迎送著每一段或寂寞或熱鬧的時光，用自己誠實而溫馨的文字，用那些平凡而充滿靈性的故事，撫慰著常常焦躁不安的世界。
其“結束語”云: 汪老離開我們了，但他的文學和人格，他用小說、散文、戲劇、書畫為人間創造的溫暖、愛意、良知和誠心，卻始終伴隨著我們。
