春天大地復蘇、雨潤萬物，是各種野菜生長的旺季。不少野菜是純天然的食物，不僅味道鮮美，還具有豐富的營養價值和藥用功效，是餐桌上的健康佳品。以前農村人把野菜作為充饑的食物，現在城里人把野菜作為餐桌上的美味佳肴。
說到野菜，我就會想起小時候在田間地頭挖野菜的情景。五六十年代，農業災害頻發，農民的糧食不夠吃，經常用野菜來充饑。我從六七歲開始，就時常跟隨大人們到田里挖野菜。我還經常與小伙伴們結伴挖野菜，每人帶只小籃子和一把小鏟刀，高高興興地來到野外，把能吃的野菜挖回家。家中沒有糧食吃的時候，全靠野菜填肚子。母親想盡辦法把野菜做出花樣來，有的炒著吃，有的煮著吃，也有的做成菜團子。由于沒有主食搭配，天天吃野菜，越吃越感到沒有味道，全家人都吃得厭煩。但是為了能活命，父母帶領我們兄妹硬著頭皮往下吞。后來生活好了些，可以用野菜搭配糧食一起吃，比如用野菜蒸饃、下面、包餃子等，吃起來要舒服得多。我上中學時住在學校里，每個星期天回家帶去下一周的食物。母親給我蒸出一些菜窩窩，讓我背到學校吃。隨著氣溫回升，菜窩窩長出霉斑，拌開時里面扯出粘條，但是只能用它當飯吃。
挖野菜，是農村孩子必不可少的經歷。我的家鄉在淮北平原，春天的野菜品種多樣，最常見和經常吃的野菜有薺菜、馬齒莧、馬蘭頭、野蒜、灰灰菜、蒲公英、魚腥草、苦苦菜、苜蓿菜等十多種。野菜的種類繁多，有些帶有毒素，采挖時必須分清種類，不然會影響生命安全。大人們耐心地教我們如何分辨和選擇野菜，告訴哪些野菜可以吃，哪些野菜不能吃。
開春以后，薺菜是最常見也是大家最喜愛采挖的野菜之一。薺菜味道清香，營養豐富，食用范圍比較廣，可以用來包餃子、做湯，也可以用來炒菜和做涼拌菜。小伙們爭搶著挖那些棵枝大、長得嫩的薺菜，每人的籃子里裝滿后才回家。
我們喜愛挖的野菜還有馬齒莧，這種野菜葉子肥厚多汁，口感略帶酸味，最好的吃法是開水燙熟后用大蒜末涼拌，也可以做炒菜。據介紹，馬齒莧富含脂肪酸和維生素，可以清熱解毒和止血。馬齒莧由于枝葉中飽含水分，生命力極強，從地上挖起來，放在太陽下多少天都曬不干，遇到下雨又會生長起來。我們小時候風趣地說：太陽是馬齒莧的舅舅，它舍不得傷害自己的外甥，所以曬不干。
田里生長的野蒜也是我們最喜愛的一種野菜。野蒜大多生長在荒草地里。它的枝葉細長，像小姑娘的辮子一樣，一縷一縷的很喜人。野蒜的地上部分像大蔥，地下長著圓白的蒜頭，類似大蔥和大蒜的結合。野蒜味道辛辣，可以用來炒雞蛋、炒肉片或者做調料，也可以腌成小菜。我母親特別喜歡吃野蒜，經常叫我到野外挖一些來做美食。
還有灰灰菜和掃帚菜也很受大家歡迎。灰灰菜的嫩葉柔軟，葉子背面有灰白色的粉末。掃帚菜長得像一束掃把，由此而得名，它的枝葉青綠細嫩。這兩種野菜最好的吃法是用面粉蒸著吃，也可以做涼拌菜，還可以炒食或做湯，味道清淡。父親喜歡喝點小酒，時常叫我采摘一些灰灰菜或掃帚菜來，放在開水里燙一下，用它涼拌豆腐，當作下酒菜。我們經常到田里挖的野菜還有蒲公英、魚腥草、苜蓿菜、苦苦菜等。野菜生長的地點不同，采挖時一定要注意生長環境，不要在有污染的地方采摘，如路邊、糞坑和垃圾堆旁。野菜的食用也很有講究，對部分少有毒素和苦味的野菜，必須先經過焯水和浸泡，處理得當后再食用。對性涼的野菜，或含少量毒素的野菜，不能過量食用。
群眾生活水平提高以后，野菜不再作為充饑的食物，而成了大自然中的美味。幾十年來，我一直沒有改變喜歡挖野菜和吃野菜的習慣。我在部隊工作期間，春天時常利用節假日帶領官兵到田間地頭挖薺菜，以薺菜和豬肉做餡子組織大家包餃子，既調劑了伙食，又增進了官兵友誼。前幾年，我家在南京遠郊的碧桂園買了一套住房，那里有山有水，環境優美，湖邊和山坡上都生長著一些可以食用的野菜。我和夫人經常去采摘，把挖野菜和吃野菜作為人生的一大樂趣。有時挖回來的野菜比較多，就帶到南京來，送給朋友吃。我們在南京的幾對老年夫妻組成了養老共同體，每年春天都要組織一次挖野菜活動，集體到市郊的鄉村采摘野菜。大家興致勃勃地開展挖野菜比賽，對采摘數量多、質量好的夫妻給予獎勵。挖野菜給大家帶來濃濃的鄉味和無盡的歡樂。春天的野菜，是大自然給我們的饋贈。挖野菜，不僅能增添餐桌上的美味，為身體補充豐富的營養，同時也是陶冶情操的一項野外活動，有助于增強身心健康。讓我們邁出家門，走到春光明媚的大自然中去，盡情享受挖野菜的樂趣！
