吳周文老師離開我們快有一年了。清明前夕在家中整理書刊，翻撿出一本吳老師在1986年6月21日題簽送給我的書：《現代散文作家與作品》。當時我在江都文化局工作，他給我寄這本書時還附了一封信。信中告訴我，他在這一年的四月底已由省文教局正式批準了副教授的職稱。
先生已去，翻讀這一本他最早贈我或許便是其處女集的著作，尤感一種樸素里透出的親切。這本書由海南人民出版社出版，出版時間為1985年12月。總字數為22萬字。吳老師在書的最后有一篇《后記》，交代了這本書的來龍去脈。由此了解到，中國散文學會當時邀請吳老師為“散文函授中心”編寫一本關于現代散文作家與作品的教材，供函授學員學習之用。而要求交稿的時間比較急，吳老師只能利用暑假來完成。為此，吳老師挑選出魯迅、瞿秋白、冰心、朱自清、麗尼、陸蠡、楊朔、秦牧、劉白羽、郭風、何為、吳伯簫等12位有鮮明個性風格，同時又能代表不同時期散文創作藝術水平的作家，組成他這本書的整體陣容。在編寫體例上，他采用的是每一位作家有一篇綜述性的評論，再有一篇關于他（她）的名篇賞析。比如冰心，綜述性的評論題為《冰心散文的藝術風格》，單篇評析文章談她的《六一姊》，題目是《一支美麗的夢幻曲》；朱自清，也是一篇長文縱論他的散文藝術，所選單篇則是他的《荷塘月色》。書中的十二篇大文章，實際上是他在教學之余花了多年時間完成的研究成果，之前已分別在《文學評論》《文學評論叢刊》《新文學論叢》《中國現代文學研究叢刊》以及《十月》《花城》等國內重要刊物上發表過。而十二篇名篇賞析應當是在1985年的暑假期間完成的。
從這篇文字不長的后記里，我還讀到了吳老師治學上的謙遜。他寫道：“如要完整地了解‘五四’至建國前的斷代散文史和散文創作概況，可以閱讀林非的《中國現代散文史稿》和《現代六十家散文札記》，一定會得到不少的補益。”看得出他對時任中國散文學會會長林非先生在散文研究上的推崇。
限于當時出版物整體的裝幀和印刷水平，這本書現在看來顯得比較粗糙，鉛字印刷的一些毛病也表現得較為突出。但認真閱讀吳老師的這些文章，能發現他做學問的嚴謹和扎實——對每一位研究對象他都在全面研讀其作品以及相關評論的基礎上才提出自己的觀點和看法。記得這本書里的好幾篇文章，是我還在揚州師院中文系讀書時去他家中，他把自己謄寫的稿件拿給我看，方格稿紙上的每一個字都寫得那么工整，一絲不茍。《文學評論》編輯部等給他發來的錄用通知，他也曾興致勃勃地拿出來與我分享。正是由于先生在上世紀八十年代初對我國現當代散文較早進行的系統研究并拿出的實際成果，奠定了他在國內散文評論領域較高的學術地位。他也因此當選為中國散文學會的副會長。
這本書扉頁背面的版權頁上顯示首印數為3000冊。書的定價僅為1.6元，視之，恍如隔世。
另外，先生在寄書時致我的信中，對我當時業余寫作并發表作品表現出由衷的欣喜，且邀我在回揚時去他那兒坐坐，聊聊。這樣的文字如今讀來，仍覺春風拂面。
王慧騏（2023年4月5日清明，記于盱眙天泉湖畔）
