我和孫忠堯先生相識很晚，但對他畫虎的名聲卻早有耳聞,也從各種渠道見過他畫的虎，因為我對虎心存敬畏,所以對畫虎的畫家格外欽佩，只是一直無緣相見。一次我來南京看望畫家胡維剛先生，正巧他們幾位好友聚在一起飲酒作畫，見我到來格外高興，非讓我抿上幾口以表助興，這讓滴酒不沾的我很是為難，但為了不掃大家的興致，我還是小抿一口，與大家隨喜同樂。
氣氛高漲的時候，在大家簇擁之下一位年過七旬的長者走到畫案前，提筆揮毫，隨意勾畫，寥寥幾筆便大有乾坤，勾、點、勒、砥,落墨設色，須臾間，威猛健碩的虎君伴著憨態可掬的虎仔便躍然紙上……淡雅的水墨畫風格，粗狂細膩兼而有之的筆觸，勾勒出一幅撥人心弦的畫面，真讓我大開眼界。旁邊的幾個人戲謔道，怎么樣，“孫老虎”名不虛傳吧，原來他就是金陵畫壇的“孫老虎”呀。其實“孫老虎”不是專業畫家，退休前他是一名優秀的公安干警，畫畫是他的副業，但他把工作之外的業余時間全部用在了向名家請教，向古人學習上，繪畫水平突飛猛進，很多年前便已進入名家行列，被業內稱為“孫老虎”。
孫忠堯給我的印象很踏實，是一位做事認真、低調謙和、外表樸實儒雅的長者，名利在他眼里皆為浮云，只為內心對藝術夢想的那份喜愛，便無怨無悔地付出了大半生心血。說起孫忠堯學畫虎純屬偶然，他在上小學時與南京畫虎名家陶若芳的兒子是同學，一次他到陶若芳家玩，被她家墻上掛在著的一幅威猛的下山虎所震撼，喜歡得挪不動腳步，當即就要拜陶若芳為師學畫虎，他說自己屬虎，所以一定要學畫虎。陶若芳被當時只有8歲的孫忠堯逗樂了，笑著說：“畫畫是要吃苦地，你能堅持嗎？”孫忠堯毫不猶豫地說：“能！”陶若芳被小小少年的認真打動了，不久后正式收他為徒，將這個頗有天賦的孩子帶入了藝術的世界！
年青的時侯，孫忠堯先生有過做專業畫家的夢想，他曾以優異的成績考上江蘇省藝校舞臺美術專業，正當他準備奮發圖強時，文革開始了，他們的這次招生被取消了，而他想當專業畫家的夢想也隨之破滅。但他不灰心，不氣餒，在自學的道路上更加勤奮地磨練自己，鍥而不舍地潛心鉆研，以先賢為師，不斷臨摹創作。談起那段時光，孫忠堯總是說自己非常幸運，遇到了好幾位名家的提攜，除了啟蒙恩師陶若芳，他的書法得到過林散之先生的點撥，山水畫得到過錢松嵒、亞明等名家的指授，這些大師照亮了自己前行的道路。
孫忠堯師古不泥古，創新不離宗，其藝術道路主要靠自學成家，在山水、花鳥、人物畫上均頗有建樹，尤以畫虎擅長。他筆下的虎突破了傳統的表現形式，在“寫”中出彩,在“意”中求勝，將中國畫的筆墨精髓運用的恰到好處，干濕枯榮的用筆方式融入了書法的節奏,大膽落筆，小心收拾,布局與細節并重，狂放與理性結合，這種寫意式的畫虎,雖不是孫忠堯的首創，卻在他這里得以發展創新，成為他個人的一種特色。孫忠堯畫虎更注重虎的意境和神韻，他善于抓住老虎的一些形神細節，加以描繪，因此所展示出來的作品極為生動，虎睛中透出的凜凜霸氣讓人肅然，仿佛轉瞬間猛虎就能透紙而出、咆哮山林。
藝術創造是需要真誠的，只有藝術家將自己的生命融入到社會和自然生活中，并賦予真情地去體驗與感悟，他所創造的藝術才是真正有生命力的。幾十年來，孫忠堯不論是煤礦當礦工，還是在公安部門當警察都是在優秀行列之中，無論工作多么繁忙，他從未有絲毫地懈怠，始終堅持不懈地作畫……創作經常達到忘我的境界。他經常會講起，他28歲那年去北京出差，著名畫家亞明先生給他寫了兩封推薦信，讓他利用去北京出差機會到京城去拜訪畫虎名家劉繼卣，胡爽庵，二位畫虎名家，給他指授，使他在系統的畫理和畫技上的提高，更重要的是提高了藝術修養。
孫忠堯告訴我，畫虎要先了解虎，如同庖丁解牛，對虎的身形結構、運動方式都要做到心中有數，然后再去領悟虎的神采風貌，虎姿虎態，才能形神俱妙。孫忠堯先生畫虎的母本,就是他心里有老虎,為了畫好老虎，孫忠堯走訪各地，去動物園觀察老虎，畫了大量的寫生，查閱了數千張關于老虎的圖片資料，由外而內,從形到神,深入體察，細細揣摩。世間萬物皆有靈，皆有心，皆有情，孫忠堯先生對這一點認識頗深,所以他畫虎不僅僅追求造型，更著重風骨與傳神。他筆下的虎仿佛與人一樣，有著七情六欲，盤桓小憩時的安詳,雄霸山林時的威猛，舔犢情深時的柔情都有充分的表現，或充盈著勇武豪強之力，或蕩漾著母子之情、天倫之樂，有的虎細細端詳還有著一點清寂哀傷……正因為他的虎具有人的品性，以美為主旨,從天性出發,所以很容易讓觀者獲得共鳴。
孫忠堯認為：畫好一幅畫，尤其是寫意畫，除畫面協調外，最關鍵的是不能一味模仿，必須有自己的東西，要有自己的意境在里面。繪畫的生動、神韻、情趣是繪畫的生命，孫忠堯用自己的畫筆作了成功的藝術傳達。這種傳達，使他的畫境雄渾野逸、蒼潤博大，遠看有勢，近看有質，達到了畫境的單純與幽深,使他身置當今的畫虎名家之列。孫忠堯先生除了畫虎以外,還涉足山水畫，書法、且畫得十分出色，遠山近水，茅屋草舍，飛鳥云帆，無一不安排的妥妥貼貼，用墨著色考究，布局層次精妙，尤其是恰到好處的留白讓他的山水畫氣息通暢，意境深邃，古意盎然。
高雅的畫家，必是境界高遠，學養深厚，且具備傳統文化藝術的多方面修養，根基不厚、學識不廣者，必捉襟見肘。孫忠堯在藝術上能取得今天這樣的成就，完全是基于他對生活的感悟與珍惜，扎實于他勤奮習作、謙虛好學的品性，還有那數十年的筆墨不綴。如今的他心態安寧，畫技愈臻成熟，每日在紙上縱情揮灑已經成了他的樂趣和習慣，老驥伏櫪志不渝，虎年到了，相信忠堯先生的丹青之路必將在虎年里再上層樓、虎當勇猛晉新功！
作者蒯天：江蘇省作家協會理事、江蘇省哲學社會科學界聯合會理事、宿遷澤達職業技術學院副院長、西安思源學院客座教授，中國散文學會副秘書長，江蘇省散文學會執行會長。先后榮獲一屆、二屆、三屆、五屆中國戲劇文學獎、首屆中國戲劇文化獎、四屆全國冰心散文獎、《文匯報》報告文學獎、《小說界》全國短篇小說優秀作品獎、江蘇省“五個一工程獎”、第四屆江蘇省音樂舞蹈節最佳編劇獎，《中國故事》五年一屆優秀作品獎，連云港市人民政府首屆文學藝術獎、“第9屆中國時代十大杰出藝術成就獎”。編輯出版《海浪搭建的舞臺》、《江南如畫》系列散文叢書（9本）。
