老門東景區南端的城墻根下一高地，是每年十二生肖輪番登場的舞臺，在第38屆中國秦淮燈會即將來臨之際，精神抖擻、吉祥雄偉的甲辰龍燈，作為主題燈飾展覽，已經巍然矗立于此，預備在除夕的新年鐘聲敲響之后，就職于它2024神圣的輪值崗位。
中華民族是龍的傳人，一種傳統基因里信奉的圖騰，在理想和現實之間，拓寬了豐富而廣闊的施展空間，傳承了難能可貴的精神意志，象征一種至高無上、可以戰勝一切的力量，賦予了龍神通廣大，欲從不能，無所不超其極的英雄氣概和高強偉力。
在神話傳說里，龍的能耐超越了力拔山兮氣蓋世，上天入海顯神威 : 上天它能騰云駕霧，呼風喚雨，狂風大作，電閃雷鳴；下海它能攪浪掀波，排山倒海，喧囂翻騰，濤瀾洶涌。
正是龍的這種令人敬畏的能耐，在中華民族上下5000年的文明史冊中，記載了跟它有關的許許多多的神話故事:
1、龍從遠古走來
遠古的人雖然沒啥娛樂項目，總體為寂寞孤致，但思考和想象的時間卻很富有。
他們敬畏自然，崇拜唯有神的力量能夠改變一切，于是就用口口相傳的方式、集大眾的智慧，創意了一種能夠呼風喚雨、法無邊際的偶像——龍，對其一秉虔誠，頂禮膜拜，趨禍消災，祈求平安，不求祈福紅天，只求順順當當地過好每一天的日子。
于是乎，數千年來龍在人們心目中被視為一種神秘而又神圣的寶物，經過歷朝歷代的完善和裨補，逐漸演繹為超自然的神靈，最終成為中華民族共同敬仰的圖騰象征，并且作為精神力量的代表，與古老的東方文明一起載入了傳承的史冊，二十四史記載龍的故事和時件達到300多次，可見影響之大，令人驚艷，無與倫比。
龍就是這樣從遠古走來，堂而皇之地走到了十二生肖的行列，并緊緊跟隨中華民族前行的步履，走向未來和永遠。
2.龍集百物于一身
相信有龍是因為它具有超越能耐的使然，古今人見過龍也是因為它有虛幻的顯影，在云里霧里，在海里和江河上。
龍的神物產生，跟作家筆下的小說是一樣的道理，動用了各種表現手法，把一個撒彌天大謊的虛構，寫成讓人信以為真的自說其圓的文章，以誘惑人一章一節地讀下去，末了還能產生了騙了快樂、騙了眼淚、騙了情感的共鳴。
過年過節舞龍燈，那用篾骨架和布紙裱糊的長龍，是民間藝人根據書上有關龍的樣子的記述制作出來的，相信它就是這個樣子，那它就是真龍的樣。
避開真假不談，花燈藝人制作的龍，仔細看很有意思的，仿佛把包括人在內的各類動物的特征，一股腦兒地組構在龍的身上了，動用了各種手法制作出來的栩栩如生的龍:
鹿的角，牛的頭，驢的嘴，蛇的眼，象的耳，魚的鱗，鳳的爪，蛇的腹，人的須等等的元素，皆為塑造龍的神物所用。
龍被人想象的形象，不是一朝一夕就能達到今天如此完美的程度，是在不斷發展變化的基礎上，經歷了漫長的歷史過程，經過了中國古代戰爭的搏殺和聯合，龍的圖騰站穩了腳跟，奠定了基石，逐漸地成為了中華民族信奉的精神旗幟。
3.古今龍事件和故事
龍是神明的化身，比真實存在的獅虎象馬騾驢豹要神秘許多，正是無盡的想象豐富了龍的故事，以及跟它有關的事件，充滿了神秘和傳奇的巨大魅力。
陳壽的《三國志》記載了這樣一個龍的故事:魏明帝曹叡，聽人稟報天上顯龍，于是比誰都信奉龍的他，立刻召率群臣出宮觀龍。因那塊云朵還真像龍的樣子（雖然他也從未見過真龍長啥樣，但他確定這就是龍），曹叡看的異常興奮，群臣里多有文化人，更是把皇上確定的龍描繪的惟妙惟肖，皇上不停地點頭稱是，君臣觀看的不亦樂乎。
曹叡為了留下這片如龍再現的云朵，立刻命隨同的畫工將其描繪下來，同時命臣下把剛才描繪龍的優美句子整理成詩，連同龍畫帶詩一起流傳下來。這是正歷記載有龍存在的最早的故事，雖然《山海經》里也有龍的傳說，但那是野史，是民間神話故事的集萃。
后來龍的事件層出不窮:1934年營川發生墜龍事件；1944年東北松花江陳家圍子村發生了墜龍事件；1995年上海延安路有高架龍柱之說傳出，2000年山東昌樂縣黑子山發生了墜龍事件，距離我們最近的2010年（14年前）西安上空出現了兩條盤旋的龍。
總而言之，是真是假，孰是孰非不論，但它真正的體現了中華民族是由來已久的龍的傳人。
4.龍與日常生活的關系
龍的最先的神靈設計，跟農耕時代稻、黍、稷、麥、菽等五谷種植密切相關，古人把管理風調雨順的責任托付給龍，希冀它保佑年年豐收，讓黎民百姓的日子過的舒心踏實。
那時沒有南水北調工程賜予北方缺水少雨的干旱地區，那兒水的重要性尤為突出，旱區的百姓甚至把降雨形容為“甘霖”，意思是久旱之后天降的及時雨。
在大旱之年，常常滴雨不見，于是，古人為了使田間的莊稼能有雨水的潤澤生長，出現了整村整莊子人跪地讖語，祈求神龍升天降雨，給冥冥蒼生以活路。我們今天的人可以想見到，那是個多么虔誠的祈求情景啊？在農耕技術不發達的古代，先人們受了多少罪和苦，難怪善良的屈原同情百姓的不幸遭遇，要發出“哀民生之多艱”呼號。
封建皇上最頭疼的事情就是，干旱和水災之后的賑災救助問題，那是一筆不小的開支，常弄的國庫緊張，不能為繼。
公元586年，陜西隆州（今天的渭南一帶）遭遇了百年不遇的旱災，顆粒無收，隋文帝楊堅親臨災區賑災，開放糧倉救濟災民。為了來年的春耕，他下令禁止宰殺耕牛，后將特別困難戶5000人帶到京城供吃供住，第二年春天回鄉繼續耕種農田，度過了生死難關。
龍跟古人生活的關系，實際就是求龍降雨，祈求風調雨順，讓莊稼正常生長、避免旱災發生，維持生命的基本口糧不受影響的關系。傳說求雨比較靈驗還要數皇上，漢武帝劉徹、唐太宗李世民、宋太祖趙匡胤等都曾在干旱的年份為百姓求過雨，不管是否靈驗，但在華夏大地上留下了“求雨山”（南京江浦就有求雨山）"求雨坡"、“求雨巷”、“求雨堤”等地名，至今還在叫著。
5.龍的詩詞文化
龍在中國傳統文化中被賦予了許多吉祥、繁榮和幸福的寓意，以及它所代表的含義和信仰早已深入人心。
曹操寫過龍的四言詩:“龍子為物，能合能散，能潛能見，能強能弱，惟不可見，莫知其鄉。”
如果我們將其詮釋為平常的語言，是很有情趣和志向的，足見建安三曹領軍文學家曹操對龍的認識，有多么與眾不同的見解:
他認為龍是一種神物，聚散隨意而自由自在，不僅能夠隱藏自己的身影，還能時不時地顯示可見的存在。逞強示弱，運籌帷幄，我唯一不知道的是，龍的家住在什么地方。
曹操這首龍詩寫在赤壁之戰失意兩年后的公元210年，詩中所用“能強能弱”的句子，看起來寫的是龍，實際比喻自己像龍一樣逞強示弱的宰相胸襟，自恃自己具有龍一般改變時局命運的能耐，跟他的《觀滄海》的凌云壯志，如出一轍。可惜羅貫中筆下的《三國演義》，把他作為反面人物描寫和貶低，這是有悖于史實的。
在先秦時代有關龍的詩詞里面，要數孔子編纂的《詩經》最為精彩，比周文王父子倆在《周易》里描寫的龍更具人文情趣。
《詩經.國風.鄭風》寫道:“山有喬松，隰有游龍，不見子充，仍見狡童。”山上有挺拔的青松，郁郁蔥蔥，池里有快樂的蛟龍游曳不停，可惜沒有見到好男兒子充，偏偏遇到了狡獪的少年。
這首詩傳遞了古代民間兩個信號:鄭國的人看到龍是很尋常的，連水池里都有龍在游動；青年男女之間談情說愛，常在風景秀麗的山上，或是在魚龍混雜的池邊，充滿了那個時代的浪漫色彩，即便在今天亦可稱得是比較時尚的。
戰國末期的屈原把龍文化的傳播，跟龍舟結合起來，說明那時就有了這一娛樂項目。屈原在他的《楚辭.涉江》、《九歌.東君》里這樣描寫龍舟:“駕龍兮乘雷，載云旗兮蛇移。”駕（玩）龍舟人聲鼎沸，聲響如雷，熱鬧異常，船艏旌旗招展，舞動的龍像蛇在快速地游動，好看極了，描寫生動、傳神而又精彩，使人有跨越時空的、身臨其境的感覺。
唐宋詩人們將龍的題材高度文學化，這在李白的《九日龍山飲》，杜甫的《龍門閣》，白居易的《題龍門堰西澗》，歐陽修的《龍溪》，蘇東坡的《西江月.平山堂》等詩作中，都盡其所能地對龍作了精彩的描述，達到了龍文化傳播的巔峰。
現代人由于科學技術的進步，處在互聯網時代，消遣娛樂項目多，文化人不怎么寫龍的詩詞了，但龍的傳人的本色沒改變，龍馬精神倍加弘揚和傳承，這就夠了。
6.龍和十二生肖的關系
天干:甲乙丙丁戊己庚辛壬葵；地支:子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，它們之間相互搭配之后，如金玉滿堂一般地完成了60個春秋輪回的大循環，這便是花甲之說的由來。
從地支的順序來看，辰為龍的代稱，排列在第五位序上，即卯為兔稱之后、巳為蛇稱之前，似乎與其影響力并不相符。
龍既然是神明的化身，與鳳凰、麒麟并稱為世間“三大祥瑞”之物，代表吉祥如意，神圣無比，戰無不勝，攻無不克的象征，咋被委屈地排在老五的位序上的呢？
對此異議，清代民俗學家劉獻延在他的《廣陽雜記》中，援引南宋水軍教頭李長卿的《松霞館贅言》道 :“辰者，三月之卦，正群龍行雨之時，故辰屬龍焉。”意思是龍的卦卜在三月，正是群龍為農人春耕喜降及時雨的時候，所以辰被定為龍的屬相。
明代人郎瑛則持五行陰陽說:“辰巳陽起而動作，故龍蛇之配焉。”太陽升起時，龍和蛇出動作習，龍力強盛于蛇，而蛇則為次之，所以有了龍在前蛇在后的生肖位序。
以我個人之見，十二生肖的概念形成的原因，跟歷代祖先們對人與自然關系的認識與理解密切相關。什么屬相在前或在后并不重要，然重要的是中國是文明古國，十二生肖的產生，是農耕文明的烙印鐫刻在歷史發展長河中的見證，全世界的獨一無二。
陰陽八卦，日月星辰，天方地圓，天傾西北，地不滿東南，十二生肖將其囊括在內，詮釋了宇宙運動的軌跡，即月亮圍繞地球運轉，分出了春夏秋冬四季，地球圍繞太陽運轉一圈，完成了一年365日的行程，周而復始開始新的運行，生生不息，直到永遠。
十二生肖宛如明察秋毫觀摩者，記錄了這一切的千變萬化，它是永恒不變的、與地球同在的使者，甲辰龍即為2024派任的使節，掌管一年的風調雨順，五谷豐登，人丁興旺，人間冷暖，富貴吉祥與幸福安康，可謂責無旁貸，任重道遠。
至此，龍與十二生肖的關系就比較清晰可見，既是排位先后的關系，又是深奧的五行學說配備的關系。
7.生肖龍隱藏的玄機
在十二生肖排列的順序中，龍的左鄰右舍是兔子和蛇，傳說的排位理由是，龍在不顯示神靈之時，憑借它游移的速度跑不過敏捷的兔子；龍為蛇身，蛇與之形體和力量相比較，都得稱龍為大哥，這似乎從邏輯來說是成立的，但祖先們在十二生肖具體排位上，暗藏了諸多的玄機。
有可信的資料足以佐證，十二生肖起源于先秦時代，曾在湖北省云夢虎地和甘肅省放馬灘出土了秦簡，據考古學家們考證和研究得出結論，這些證據支持了十二生肖起源于先秦的論斷是正確的。充分說明天干、地支搭配紀年的屬相法，迄今已在我國流行了3000多年，如同盛開在大地上的一朵奇葩的生肖之花，放射著漢民族生肖文化智慧的光芒！
如果我們透過十二生肖的表象排列順序來看，就能看到這種排列不是隨意而為，而是有其內在聯系和講究的安排，尤其是辰龍的排列，隱約可知它在生肖里，來無影去無蹤，要比其他11個真實存在的動物神秘和非凡了很多，這為龍暗藏的玄機提供了無限的、乃至神通廣大的施展空間。
魏晉時期，龍生肖被注入玄學思維，與哲學抽象的概念建立了邏輯關系，進入了哲學的范疇。就是說，將龍從先前的龐然大物的平庸，提升到崇尚自然、追求高遠，放任曠達，無所不能的高度，這讓我們看到了龍生肖暗藏的諸多玄機:
玄之又玄，眾妙之門。龍是非常深奧的神物，以至于古自然界所有涉及深奧的學問和理論，都要在它的門前過審下，看是否存在錯論之言，嚴格把關謬誤流傳。
龍虎斗斗出山神與海神的并列存在，因此龍謙遜地排在虎兔之后。它上天呼風喚雨，為人間莊稼種植喜降甘霖，它下海攪浪掀波，卷起陣陣驚濤狂瀾，顯示它超自然的存在感。但它從不在山林里施威顯能，維持了物物之間的和諧關系。
龍是正能量傳播的代表，它降魔除害，力保人間太平無恙，在看不到的玄機里，蘊藏著中華民族砥礪前行的的偉大精神力量！
8.生肖龍之密碼
十二生肖是祖先們的智慧與五行運動規律結合的產物，是對哲學、玄理學的生動而神秘的詮釋，世界性的偉大發明，被聯合國教科文組織列入人類非物質文化遺產項目。
在《周易.象傳》乾卦爻辭里面，有句話是這樣說的 : “天行健，君子以自強不息。”天的運行的鏗鏘剛健，是不以人的意志為轉移的，只能去順應。既然是君子就要像天那樣，奮發圖強，永不停息，方能有所作為。
乾為天，亦指龍生肖。 龍是天物之一，但它無逆天或倒行逆施的能力。
龍的生肖的密碼從這里撕開了一道可以窺視的裂口，類似于我們今天所稱電腦的視窗，可以從生肖龍在天干的位置里，獲得生肖龍的密碼，并不有多玄乎。
龍在地支中排列在第五位序上，從天干的戊、乙、癸對應情況來看，乙為五行之木，代表能伸能屈，猶如龍在天體里曲折玲瓏地盤旋著，靈活多變；癸為水，代表智慧機靈，足智多謀，自古有“水不再于深，有龍則靈”的說法；戊代表土（即坤地），戊土固重，既中且正，火燥物病，表現在艮坤里，即為怕沖宜靜。
所以生肖龍由天干、地支等因素錯綜復雜的滲透中產生的密碼，傳遞給屬相龍的人，在其性格上非常在意誠實守信，他們對別人的許愿和承諾，基本能做到盡力而為，不讓別人失望，這正是我們今天人際關系交往中需要的優秀品質。
至于龍騰虎躍，龍馬精神，龍鳳呈祥，虎嘯龍吟，則是在各種寓言故事的演繹，說明龍代表了正能量的傳播。龍字入成語，重點體現的是吉祥如意，風調雨順，祈福美好，所以龍屬相無疑是最受歡迎的屬相。
龍的生肖密碼是中華民族優秀基因的傳承，它在十二生肖中的位序不前不后，不偏不倚，既中且正，令人贊美和向往的境界！
9.水不在深，有龍則靈靈在何處？
唐代大詩人劉禹錫在《陋室銘》里說:“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。”靈在何處？這是鮮有關注的問題。
龍是水陸兩棲神明之物，除了從不問津于山林之外，江河湖海溝渠塘，高遠蒼穹天頂上，是它出沒無常的地方。
民間有洪水沖了龍王廟，一家人不認識一家人的說法，字面的意思顯而易見，通俗的不能再通俗。但話里有話，實際是對龍神明的一種揶揄和嘲諷。
龍本是掌管降雨的神仙，龍王廟是其履行抗旱排澇職能的指揮部，被洪水沖垮就意味著失控，龍王廟的安全都保證不了，洪災泛濫殃及大地、戕害百姓，必將成為難以逃避的災難。
這就揭示了一個深刻的道理，在熟悉的環境里遇到料想不到的、不可抗力的情況，使人一時懵怔無措而導致不良后果的產生。
每當洪災肆虐之時，龍的神明一落千丈，為千夫所指；每當風調雨順，五谷豐登之年，龍的神明至高無上，功勞歸集于斯，成也蕭何敗也蕭何，莫衷一是。
然而，龍在水中到底有沒有靈氣呢？抑或有靈氣又表現在何處？
這要追溯到唐代或唐宋，龍的神明的地位在這個歷史時期達到了巔峰。帝王們紛紛賜予（盡管他們的神通廣大不及龍）五龍神為水王，從此，龍王正式成為呼風喚雨，喜降甘霖，消災送福的使者。
據歐陽修、宋祁編纂的《新唐書》記載，唐玄宗李隆基在位時，“詔祠龍池，設壇官致祭，以祭雨師之儀祭龍王。”由此可見李隆基對拜龍王頂禮膜拜，下令建造龍王祠堂，設立專門的官員負責這項工作，并定期舉行盛大儀式祭拜龍王爺。
那時正是李隆基開創“開元盛世”的年代，中國古代歷史上最為繁榮昌盛的輝煌時期，是偉大復興中國夢的標桿。
李隆基躊躇滿志，把大好的江山社稷的時運，歸集于龍王賜予的風調雨順，吉祥和諧，不惜把他的治國理念置于其次。傳說那時的龍王在水中趨妖除怪，不讓怪物們興風作浪，危害生靈，履行了它上天喜降甘霖，入水平波休浪的善舉。
劉禹錫的《陋室銘》寫于“開元盛世”大約半個世紀之后，他贊同李隆基把龍樹為水族之王，才有了“水不在深，有龍則靈”的著名詩句的產生，非憑空想象，是有根據的描繪。龍能使水生靈氣，福哉幸哉。
祝福今年屬相辰龍所有的人，生活如龍添花，事業蒸蒸日上，財源廣進，身體健碩，闔家幸福安康！
