徐蔚南，江蘇省蘇州市吳江盛澤人，如今名字比較陌生，但在二三十年代上海，是蜚聲文壇的一位文學(xué)家，以《山陰道上》《初夏的庭院》等散文脫穎而出。
徐蔚南還是翻譯家和出版家，翻譯了法國(guó)作家法郎士的《女優(yōu)泰綺思》、莫泊桑名著《她的一生》等，編輯出版了包括沈雁冰、豐子愷、陳望道等人在內(nèi)的150多種通俗普及叢書。他還主持編輯上海通史和上海年鑒，研究上海城市史，編寫了《上海研究資料》和《上海掌故叢書》，出版《顧繡考》《上海棉布》等專著。
1918年，魯迅先生發(fā)表了新文學(xué)史上第一部白話小說(shuō)《狂人日記》。那年徐蔚南19歲，發(fā)表了他的第一篇短篇小說(shuō)《晨鐘》。小說(shuō)采用白話文體，以細(xì)膩的心理描寫和人物的內(nèi)心獨(dú)白推動(dòng)情節(jié)，已能看出他接受西方的文學(xué)思潮，嘗試新文學(xué)的努力。這是他早期的現(xiàn)實(shí)主義小說(shuō)。
(《晨鐘》)
1919年，徐蔚南在上海《星期評(píng)論》上發(fā)表了兩首新詩(shī)《云與波》和《天文學(xué)家》，成為這份刊物的52位作者之一。《星期評(píng)論》由戴季陶、沈玄廬創(chuàng)辦，李漢俊主持編輯和出版，館址設(shè)在三益里17號(hào)。《星期評(píng)論》“以獨(dú)立的精神和批判的態(tài)度，提倡新文化，宣傳社會(huì)主義，激勵(lì)工人運(yùn)動(dòng)，一度與陳獨(dú)秀、李大釗在北京創(chuàng)辦的《每周評(píng)論》齊名，被譽(yù)為‘輿論界中最亮的兩顆明星’”。
（三益里17號(hào)《星期評(píng)論》社）
從1921年到1924年，徐蔚南還在《民國(guó)日?qǐng)?bào)》副刊《覺(jué)悟》、《婦女雜志》上發(fā)表二十多篇文章，有新詩(shī)、譯作和評(píng)論。《民國(guó)日?qǐng)?bào)》是由邵力子主編，從1919年起，陳望道接替邵力子主編《覺(jué)悟》副刊，館址在三益里5號(hào)。
當(dāng)年三益里聚集的青年有20多位，包括戴季陶、沈玄廬、李漢俊、朱執(zhí)信、沈仲九、胡適、李大釗、徐蔚南、羅家倫、施存統(tǒng)、陳果夫、蔣夢(mèng)麟、王平陵、陳望道、陳公培、楊之華等。
1925年，經(jīng)沈雁冰介紹，徐蔚南加入文研會(huì)，他在文研會(huì)文學(xué)雜志上共發(fā)表作品22篇。他有兩部論著在中國(guó)文藝史上占有重要地位。第一部是《民間文學(xué)》，發(fā)表于1927年，是我國(guó)第一本民間文學(xué)概論式著作。
（《民間文學(xué)》）
徐蔚南通過(guò)全書十個(gè)章節(jié)多角度分析和論述，他認(rèn)為 “民間文學(xué)是全民族全體所合作的，屬于無(wú)產(chǎn)階級(jí)的、從民間來(lái)的、口述的、經(jīng)萬(wàn)人的修正而為最大多數(shù)人民所傳誦愛(ài)護(hù)的文學(xué)。”他的觀點(diǎn)既繼承了胡愈之提出的“全民性、口述性”的規(guī)定，又有“階級(jí)性、遺傳性、修正性和持有性”等獨(dú)到見(jiàn)解。
（徐蔚南工作照）
第二部論著是1929年出版的《藝術(shù)哲學(xué)》。他先是在《臺(tái)灣生蕃的藝術(shù)文化》一文中，通過(guò)研究臺(tái)灣土著的宗教、藝術(shù)以及與文化有關(guān)的行為，首次提出“藝術(shù)文化”這一范疇。之后進(jìn)一步研究了哲學(xué)與藝術(shù)的關(guān)系，又最早對(duì)“藝術(shù)哲學(xué)”加以專論。《藝術(shù)哲學(xué)》對(duì)現(xiàn)代美學(xué)的開(kāi)拓具有開(kāi)山意義。
1936年，徐蔚南擔(dān)任上海博物館歷史部主任，又潛心研究工藝美術(shù)史。1940年，出版著作《中國(guó)美術(shù)工藝》，書中介紹玉器、瓷器、宜興紫砂壺、景泰藍(lán)、剔紅、刺繡、地毯、竹刻、玩具等二十種工藝品發(fā)展簡(jiǎn)史。
這本書在我國(guó)首次以“美術(shù)工藝”立說(shuō)，從此從傳統(tǒng)手工藝中劃分出來(lái)，作為本專業(yè)的歸屬，成為今天的“工藝美術(shù)專業(yè)”，從這一專業(yè)設(shè)置來(lái)講，徐蔚南功不可沒(méi)。
柳亞子先生為這本書題詞：“寒瓊拾幽草，此意最彷徨。蕩鹵功成日，神州蔚國(guó)光。”
（柳亞子為《美術(shù)工藝》題詩(shī)）
1949年徐蔚南還編著了《翦畫選勝》一書，精選人物、走獸、飛禽、蟲草、花卉、山水、圖案、文字等剪紙108幅，是第一本介紹中國(guó)南方民間剪紙的圖書。郭沫若先生在卷首題詩(shī)：
“曾見(jiàn)北國(guó)之窗花，其味天真而渾厚，今見(jiàn)南方之剪紙，玲瓏剔透得未有，一剪之巧奪神功，美在民間永不朽。”
茅盾先生題詞：“南北民間藝術(shù)各有千秋。”
（《翦畫選勝》）
1946年徐蔚南被選為上海市第一屆美術(shù)會(huì)理事，主編美術(shù)會(huì)機(jī)關(guān)刊物《美術(shù)匯報(bào)》。一位文學(xué)家擔(dān)任美術(shù)機(jī)構(gòu)理事、主編美術(shù)刊物，在美術(shù)史上極為罕見(jiàn)。
作者吳躍進(jìn)先生，系吳江盛澤人，長(zhǎng)期在絲綢企業(yè)工作，業(yè)余喜愛(ài)文史，致力研究南社人物，是徐蔚南研究專家。
