歷練是人生寶貴的財富
蘇州青年雕塑家朱海祥速寫
朱海祥，蘇州吳江盛澤中學八三屆高中畢業生。當他和同窗再回鄉歡聚時，豈止歸來仍是少年，他已身帶光環——不張不揚，刮目相看，已獲蘇州青年雕塑家美譽。
海祥敬塑的周恩來總理的半身塑像，目光炯炯，心掛天下百姓；雙唇緊閉，折沖樽俎外交舞臺風度翩翩。人民的好總理，鞠躬盡瘁，一身正氣為革命、為祖國事事躬親，既保持少年救國“邃密群科濟世窮”的豪氣，又有強忍病痛纏身而心憂天下的博大胸懷。
海祥又應約為諾貝爾生理學或醫學獎、共和國勛章獲得者屠呦呦塑像，泥巴在海祥的手里變得格外柔軟溫情。宅心仁厚，悲天憫人，心胸懷天下，慈悲喜舍樂，屠呦呦沉迷研究，攜手團隊，日復一日，年復一年，拯救被疾病和貧困折磨的患者，成了她和團隊的神圣使命。面對巨大的榮譽，她的面容還是那樣平靜，正如她和團隊面對科研中的難題一樣。
海祥的成功同樣如此，高中畢業回到村里，熱門的崗位，眼羨的機會，在人情世界，他只能搖頭興嘆。但他不悲觀，靠畫畫養活自己，在附近的鎮上他見過擺攤給人畫像的，認為自己也可以試一試。這一關過了，就出門闖，到附近的南潯古鎮去。于是，他背著畫具，背著小桌子、小凳子，徒步離家上陣……就這樣，幾個月闖了附近浙江幾個鎮。
“這樣流浪，有人會接受你嗎？”“民風淳樸，好人多哇。”
他回憶有一次到一戶人家，主人很為難，家里沒有空床鋪呀。“主人看我一臉誠懇，處境可憐，想了想說，兩個孩子尚小，讓他們兄弟倆擠一夜，空一個鋪讓我睡一晚。”
有一次收攤后，他把桌凳寄放在旁邊擺攤人存放東西的地方，同是街頭擺攤者，相逢應該相照顧。但第二天對方把他的桌凳藏起來了，硬敲竹杠要給兩包煙。
“怎么辦呢？”“給他呀，和氣生財，吃虧是福。”海祥的回答很平靜，小小年齡的成熟讓聽者吃驚。
回憶這一段經歷，海祥一再感慨，流浪雖苦，但開闊了眼界，見識了社會眾生相，是另一所學校。因家里父母太擔心，幾個月后他就結束流浪回家了。
歷練是人生的一筆寶貴的財富，回家后不久，海祥進了盛澤的工廠，隨著市場經濟的發展，又涌入經商大潮。
“怎么又拿起了畫筆并且捏起了泥巴做雕塑呢？”“種子從小就種下啦！”
（《抗疫英雄》雕塑作品）
原來，過去農村的男孩子只能在田邊地頭玩，彎竹為弓，折枝作箭，團團泥巴。鄉下有一句形容泥瓦匠干活的俏皮話：“泥水師傅沒說法，弄點泥來瞎拓拓。”拓，土話，即涂抹。泥瓦匠筑墻抹泥，一身汗兩手泥，但在綠蔭中建起了粉墻黛瓦。小海祥則用泥巴捏出了活靈活現的小貓小狗，還真有點味道。
“有一次母親見了，說我捏什么還真像什么。”海祥回憶說，母親無心一句竟在他心里播下一顆熱愛泥塑的種子。
“改革開放以后沒了單位的束縛，多了自由支配的時間，忘不了捏泥巴啊，興趣使然，自己摸索，多方討教，研究民間泥人的各自特點，還爭取到了進美院進修的機會。博采眾長，虛心討教，摸索研究，終于得到許多人的認可，我把這曲折的經歷，看作鞭策。”
中國民間泥塑四大流派——天津泥人張，無錫惠山大阿福，廣東潮州泥塑，蘇州虎丘泥塑，各有傳統，都在強調大力傳承。海祥的努力、才氣和作品得到認可與贊揚，現在他更有生逢其時的幸福感和緊迫感，挑起了傳承的重擔，已經是蘇州雕塑家協會副秘書長了。
人們見到海祥，私下經常會問一個很實際的問題：求畫講究一個潤金，如果請求塑一個像，潤金幾何？這既是辛勞應得，亦是對藝術的敬重。
聽聞此問，海祥一笑，在他心里，人們的肯定是最好的鼓勵和獎賞，大有“富貴非吾求，名利身外物”之慨。他說，有時委托方給點酬金，實際上自己是貼精力貼成本。有所有名的老牌完全中學，畢業多年的校友感念為基礎教育奉獻一生的老校長，請他為老校長塑像。他全身心投入創作，委托方極為滿意，說作品完全表達了師生感恩老校長的深情。海祥說，他們給予的一點謝金，別說自己投入的時間心思精力，就是差旅材料等成本也差得遠。但他不計較，老教育工作者把一生奉獻給教育事業，桃李滿天下，天下多少老師，計較報酬了嗎？
（淮安周恩來紀念館收藏的《沉思中的周恩來》銅像）
有時一個師長的鼓勵會影響學生一輩子，海祥忘不了小學低年級一堂美術課上，老師讓大家畫一頭大象，老師批改時給同學們鼓勵，有的同學得了一個或兩個五角星，只有海祥得了五顆星。海祥說起小學時的往事津津有味，老師的鼓勵是推動他拿筆畫畫、捏泥雕塑的動力，成就了他今天的成功。“這一切離不開老師的啟蒙和鼓勵，師恩難忘！受委托為那位被學生銘記的老校長塑像，我能斤斤計較多少酬金嗎？我的雕塑之路現在剛剛走了幾步啊！”
藝術之路漫漫其修遠兮，對美工藝術，人們一般評價的標準是“好像啊”。其實，在藝術的路上，還遠沒有登堂入室呢。而登堂入室后仍要有更高的追求，鞭策自己“更上層樓”，由“像”進入神似的更高層次。千里之行，始于足下，海祥能如此一步一步跋涉，還有他們朱家的傳統。據說，海祥父親是桃源一帶培植香樟樹第一人。當年，是他父親到對岸浙江烏鎮幾棵香樟樹下撿拾掉落的種子回來培植，多少年來，家鄉的香樟已蔚然成林，功澤鄉里。村里最老的香樟該有四五十年樹齡了，老父親也已鮐背高齡松柏之壽。可喜的是，執著的基因在海祥身上更加突出，而且海祥看淡名利，笑對光環桂冠。
海祥踏踏實實地走來了，莫問出處；海祥現今正跨步向前——熟悉他的人知道，他心中有更高更遠的追求。
（“兩彈一星”功勛獎獲得者程開甲）
（泰州吳同甲故居紀念館主題雕像《反哺》）
