油畫《主席囑托》（190㎝×175㎝，又稱《一定要把湘潭大學辦好》，以下簡稱《囑托》），為周小愚精心創作的佳構。2007年春，周小愚教授應邀赴法國巴黎舉辦畫展，載譽歸來之后為了向校慶50周年獻禮，歷時數月精心創作了這幅油畫。《囑托》藝術地再現了偉大領袖毛澤東主席當年為湘潭大學題寫校名時的情景，表達了主席故鄉人民，尤其是湘大師生對主席的深切緬懷之情，畫品已為湘大校史館珍藏。
主席囑托 （190㎝ x 175㎝，2007）
畫作的取材接近生活的真實，主席心系桑梓，對故鄉人民一往情深。在韶山村，在所有親人中，主席最為敬重的是他的堂兄、塾師毛禹居先生。禹居先生為當時遠近聞名的鴻儒，其方正博學、風流儒雅的品格對少年時代的毛澤東影響甚深。禹居先生前后三次晉京，第二次為1956年，順便恭請主席為韶山學校題寫了校名。題寫之后，主席對禹居先生說：“在家鄉不但要辦小學、中學，將來還要辦大學。”禹居先生返湘之后將主席的指示向有關部門作了匯報，于是，政府部門便著手籌建湘潭大學。1958年8月，湘大的籌建已有眉目，于是特托禹居先生專程晉京恭請主席為湘大題寫校名。1958年10月10日這天，主席心情甚佳，一連寫了兩幅，另有便函一封，一并委托秘書轉交下榻在和平賓館的禹居先生。畫作以主席的菊香書屋為背景，那高聳的書架，密匝的典籍，襯托出人民領袖胸藏萬卷的風流神采和禹居先生學富五車的儒雅風度。人物的活動以主席為中心，主席身材偉岸，面帶微笑，向左微側。禹居先生鬚發如銀，左手執卷，笑容可掬，右手指點題簽。書房的陳設頗為簡陋、隨意，線裝書已打開并不規則地放置，讓人仿佛聞到陣陣幽香，這自然使人景仰主席手不釋卷的求知精神；文房四寶的陳列又含蓄地點明為湘大題寫校名這一題旨。從構圖來看，畫家的語言惜墨如金，言簡意賅。
繪畫藝術于題材而言，人物最難。顧愷之說：“凡畫，人最難，次山水。”并明確指出：“若長短、剛軟、深淺、廣狹與點睛之節，上下、大小、濃薄，有一毫小失，則神氣與之俱變矣。”（《論畫》）南齊繪畫理論家謝赫的《繪畫六法》，首先強調氣韻生動，這對人物畫提出了甚高的審美要求。畫人物形似不易，神似更難，而要表達人物在特定的時間、空間所傳遞的豐富情感尤難。洛水仙姝的顧盼神飛，蒙娜麗莎的詭秘微笑，中外藝術家的神工鬼斧，將人物畫的生動傳神近乎推向極致。《囑托》在人物的“傳神”二字上可謂苦心孤詣。畫家繪形繪神地描寫了領袖和塾師的會心微笑，而這種微笑的度又把握得恰到好處。主席的微笑通過眼神和臉部表情來準確表達，顯得謙和自然，發自肺腑。從主席的微笑中，我們可以讀出人民領袖對親人的熱愛，對師長的尊重，對故園的系念；從禹居先生的微笑中，我們可以讀出親人團聚的喜悅，青勝于藍的自豪，高山仰止的崇敬。
《囑托》以暖褐色為底色，交替運用顏色的冷暖變化在底色層上拉開色彩層次，使人物造型臻至即興相生、相發、氣貫脈聯的藝術境界。這種獨具個性的色彩語言，既傳遞出領袖與人民、學生與師長心靈相通的情感信息，又表達出兩位人物的詩人氣質。細節的處理最能體現畫家的淵深學養和精湛技法。《囑托》的細節處理表現在人物的臉部表情和環境烘托，突出的應為肢體語言的表達。人物畫中作為肢體語言的手，最能表達出無窮的藝術魅力。《囑托》中手的造型、手指活動的形狀頗具藝術匠心。主席的兩只手不在一個平面，顯得輕松自然，而抽煙的姿式尤為隨意。從這些細節中，我們可以讀出人民領袖謙和平易的崇高風范，超然瀟灑的非凡氣度。而禹居先生的手蒼老豐筋，靈動多變，緊握書卷的左手雖有力度之感而無鈍拙之態。右手食指微曲，指向校名題簽，委婉含蓄地傳達出人物怡然、欣慰、自豪等極為豐富的情感。總之，這些細節的處理使人物心理活動的表達與畫面整體氛圍的營構趨于和諧統一。
湘潭大學是主席親自倡辦的大學，1958年9月10日主席親筆題寫“湘潭大學”校名，1959年因故停辦，1974年國務院批準復校，定位為文、理、工綜合性大學。一代一代的湘大人牢記領袖囑托，團結奮斗，努力攻關，創造了一個又一個的奇跡。昔日的荒坡今成洙泗弦歌的學府，而今湘大已成為綜合性的全國重點大學、國家“雙一流”建設高校，是湖南省人民政府與教育部、與國家國防科技工業局共建的高校，為社會輸送了一批又一批的合格人才，以實際行動落實了主席的囑托。湘大師生奮先哲之余烈，薦熱血于軒轅，開拓進取，努力超越，進一步以實際行動告慰主席之忠魂。
《囑托》高華清寧，淡遠蒼涼，表達了藝術家和故鄉人民對偉大領袖的深深思念之情。風格即人，風格即情，追求詩意，追求真純是周小愚的主體風格，這與畫家的胸次、身世、學養、才情有較多的聯系。早過古稀之年的周小愚是德藝雙馨的藝術家，是油畫界的奇才，為主席故鄉藝術事業的發展貢獻良多。畫家身世坎坷，少年喪父，淪為乞兒，后被人收養，學習極為刻苦，因解放初期缺少師資，他初中畢業教初中。酷愛繪畫，視藝術為生命，參加過油畫培訓班，遍訪名師，苦學成才，他是當代真正的“三毛”藝術家。周小愚所獲獎項甚多，其中兩次榮獲全國性文藝類最高獎“群星獎（美術）”銀獎，兩次榮獲世界華人藝術大展金獎，現為湘大藝術學院終身榮譽院長。《囑托》深刻地表達了藝術家熱愛領袖、熱愛祖國、熱愛時代的一片赤誠之情。感此而賦：
之一
鵬鳥沖霄戀舊林，師生把臂意情深。
素箋如雪龍蛇舞，囑托深銘賦壯吟。
之二
韶山村里奏韶音，韶樂清心震古今。
日出韶峰光萬丈，神州千載沐春霖。
之三
而今洙泗浴朝暾，昔日荒坡棘滿村。
樹蕙滋蘭芳九域，春光如畫慰忠魂。
之四
廣收博采發深衷，詩意靈和蘊此中。
笑語盈盈猶在耳，漫揮霜穎奪天工。
之五
歲月崢嶸逐逝川，清芬難揖仰先賢。
狂風暴雨今何懼，共筑長城鐵壁堅！
