巴城的老街不長，清靜到極致。從紅橋往西至龍云居茶樓，漫步在這條街上，感覺這街是自家似的。
去得多了，忽一日，興起，踩著每一塊石板，數出了鋪在街上的445塊石板（以中間的橫石為主）。然后，又一步步，走出了195步老街。
一塊一塊數著地上的石板，一步步記著走過老街的步子，忽然感覺到自己步伐有了節拍，整個人竟也有些纏綿起來。
難不成，浸染在這老街骨子里的600年絕唱，此時，把我這個專心數著石頭，想知她有多長的無聊之人，當作了知音，給我打起了節拍。只可惜，我是怎么甩也甩不出那攝魂的水袖來的。
因為大閘蟹，巴城的名聲沒有陽澄湖大，也因為大閘蟹的“橫行”，更是把巴城改變了性格。其實，在眾多水鄉古鎮中，巴城不是靠“小橋流水人家”來吸引人的，而以她骨子里的纏綿，讓人欲罷不能的。
這與她的地理位置相關，鎮的西部有陽澄湖、傀儡湖、鰻鯉湖，北部有巴城湖、雉城湖，五湖環連。東部河流密布，有張家港、楊林塘、雉城塘、茅沙塘、古塘河、新塘河等。尤其是張家港和楊林塘兩條大河在鎮腹縱橫交會。至今，巴城龍云居茶樓西面的河上，上百噸的大船一條接一條。
守著這么好的交通條件，如沒有一點自己的特色，怎能讓路過的那些見過世面的大商船的貴人們，靠得了岸，住得下人，留得下心呢。
但我想，留住他們心的，一定不是現在橫行的大閘蟹，那時的蟹還是一個上不了臺面的東西。而是，搖著農船、河邊洗菜汰衣裳的那些村姑少婦嘴里唱著的那曲水鄉小調，這是何等的纏綿悱惻。
這情景一定就像現在北方游客來到周莊，一聽船娘的歌聲就邁不開腳一樣。只是，現在可以不來周莊，也能聽到。而當時，若是要聽，且一旦迷上，要么靠岸停船住下，要么學了帶走。
原生態的調調，一直是讓人魂飛魄散的。
就算現在，各種歌唱比賽中，來自山寨的姑娘，只要一亮嗓子，即便聽不清半個字，但有幾個能扛得住這調的誘惑，哪個不是頓時安靜下來。
那時那景，這被水磨過的昆山腔，自然有了魔力，這咿呀的唱腔中聽得見風婆娑著的竹葉，看得見雨親吻著村姑的額頭。再加上這袖看似隨意的一甩，便讓人頓時千腸百轉，整個人纏綿的不行。
每個人的心中，都藏著一顆纏綿之心，恰好她在，又恰好你來，便也纏纏綿綿起來。昆山腔調傳遍京城，也就不足為奇了。
只是這曲兒被人帶走了，雖成了百戲之祖，卻淪落到了保護，成了保護的獨獨把巴城忘記了。還好，這195步的老街，倔強地與橫行霸道的大閘蟹抗爭，堅守著巴城最后一塊陣地。或許，老街知道，終有一天，昆山的這腔這調還是會回來的。
但凡民間的好曲，一旦被傳唱，便會引來風雅之人無數，更有癡迷之人，付出畢生精力，記錄、傳唱、發展，使之成為經典。有時候想，為什么現在聽那唱曲的人，能把一個字，也能唱得如此婉轉纏綿，莫不是當初風雅人士，喜歡那曲調，卻聽不懂村姑少婦唱的是什么，在學習時，干脆就來個一字一調罷了。
再細看那些留傳至今的劇本，其唱詞無不是惜字如金。而那水袖，也許，也是見著村婦在河埠汰衣裳時，經常在水中來回甩衣服過洗的不經意舉動所吸引，而被他們演變而來，融合成了如今的“唱做”。
之后，往往發源地反而沒了聲音。只有到了失去之時，方知去源頭作保護。巴城，就是這樣的一個地方，正在全力保護著600年的千古絕唱，讓子子孫孫纏纏綿綿。
時日，然你也去巴城，與老街一起纏綿。
江南時報行走江南工作室 袁福榮
