烏爾善耗費9年多，帶領8000余人團隊，拍出了《封神三部曲》，7月20日，《封神第一部》如約公映，上映17天，票房已破15億元。8月4日，烏爾善率領團隊在蘇州路演前接受記者專訪，講述他于歷史和當下重構的封神故事，以及關于封神的“電影工業化”探索。
改編兩原則：價值觀和戲劇性
人們對《封神》中角色的印象來自之前改編的影視劇，烏爾善想做一個全新的封神故事，他將《封神演義》、宋元話本《武王伐紂平話》等歷史典籍作為取材的原點，不是一味地復刻原著，而是將具有時代性的思考融入創作中。
原著中，紂王是個“臉譜化”的荒淫暴君形象，對妲己、費仲等言聽計從。烏爾善認為，真實歷史上的紂王絕非這么簡單，《荀子·非相》曾描述紂王的長相：“紂長巨姣美，天下之杰也；筋力越勁，百人之敵也”；《史記》中，司馬遷稱頌紂王的智謀：“智足以拒諫，言足以飾非”。
“改編的原則之一就是價值觀。”烏爾善說，他們以當代價值觀重新審視歷史，剔除那些不合時宜的部分。比如，現在的觀眾不接受宿命論的設定，他們把它變成了選擇，每個人物都能選擇善惡，選擇自己的命運。電影也摒棄了“紅顏禍水”的設定，讓邪惡回到原點，商朝的滅亡完全是紂王咎由自取的結果。
“戲劇性”是烏爾善改編《封神三部曲》的第二個原則。原著中，紂王和姬發兩個角色一直沒有見面，他們大膽地將姬發變成質子，從小長在朝歌，在殷壽身邊長大，視殷壽為英雄和父親，一度迷失于他的光環之下。隨著殷壽坐上商王之位，兇殘本性暴露無遺，逼迫四大諸侯的兒子親手弒父，姬發認清了殷壽的真面目，最后覺醒和回歸，毅然與其決裂。烏爾善透露，到第二部的時候，他們之間有正義和邪惡的對戰。第三部時，正義最終戰勝了邪惡，“作為一個戲劇故事來說，這樣的設定是很完整的。”
近萬人團隊進行“三部連拍”
有一種評價認為，《封神三部曲》對于中國電影工業的意義，遠大于電影本身。
《封神三部曲》是神話史詩，觸及了電影制作中最難的類型，同時以“三部連拍”的模式制作，規模體量龐大，創作和制作難度極大。
烏爾善回憶稱，“劇組的前期工作人員超過8000人，后期工作人員達到1565位，將近一萬人的團隊一起工作了18個月，完成了前期拍攝和后期制作，這種工作規模、周期和難度，對華語電影來說，是空前的。”
為此，劇組探索出通過制度和流程實現科學管理的方法，用最少的環節去銜接各部門。烏爾善透露，在最初一年多的前期籌備中，劇組已經制作出完整的分鏡頭腳本；對攝影、燈光、機械、馬術、動作、特效、服化道等各個部門，都制定了一套清晰、嚴格的流程規范。
從長期封閉式、系統化訓練的青年演員身上，我們也能看到《封神三部曲》劇組的超高標準和規模化。
“所有‘質子旅’演員都經歷層層選拔，姬發和殷郊這兩個主要角色有20多人在競爭，6個月的訓練營時間，他們學表演、練武術，在身體和心理上都經過雙重塑形。”烏爾善說。
電腦視效的升級，也被視為電影工業化的標志之一。《封神第一部》片長148分鐘，共2300個鏡頭，其中1700余個是視效鏡頭，此外，還有數字生物墨麒麟、九尾狐、龍須虎、饕餮的華麗登場，以及千軍萬馬攻破城墻等場景集群動畫，烏爾善很自豪，“在電影的視效上，《封神三部曲》相較于其他的華語電影都是升級版。”
以中國傳統內核，寫就神話史詩
烏爾善說，《封神》的情感種子來自中華傳統文化。
他在讀這個神話故事時，感觸最深的是父子情。在電影中，他通過姬昌、伯邑考、姬發和殷壽、殷郊兩組父子，講述中華民族正義戰勝邪惡的亙古真理。“弒父情節的內核，是關于善惡的選擇。”殷壽在戰場上揚言“馬看到什么，是由人決定的”，這一幕和姬昌在地牢里對姬發的囑托“你是誰的兒子不重要，你是誰，才重要”，高下立判。
《封神》看似是在說覆國換代的故事，但本質上，也是在講述自我成長的故事。從懵懂無知、一腔熱血，到激濁揚清、匡扶正義，烏爾善希望年輕人可以從姬發的心靈成長中獲得共鳴。
《封神》的故事從商周到明朝《封神演義》成書，時間跨度長達2500年。為了讓《封神三部曲》擁有中華文化的底子，烏爾善與團隊走訪了殷墟博物館等河南、陜西、山西等10所商周歷史文物博物館，力求在服裝、道具、場景等方面實現歷史質感的高度還原。
烏爾善透露，服裝造型的設計思路，來自元明道教水陸畫，紋路的設計源于商代青銅器和玉器。道具方面，既有尊重歷史文物的真實再現，也有契合想象的專門定制，“龍德殿內柱子所雕的紋飾，全都是殷商時期的饕餮紋。”音樂也有獨特的美學闡述，片中登基大典的音樂使用了《詩經·商頌·玄鳥》這首詩歌，龍德殿上，質子戰舞的音樂則采用了古琴曲《神人暢》中的旋律制作而成。
電影《封神三部曲》拍了近10年，第一次開劇本研討會時，烏爾善的大兒子剛剛出生，如今，已經9歲了。烏爾善不希望，孩子們只知道美國的超級英雄，卻不了解中國的經典文化。而眼下他正在做的，是把那些傳統有價值的文化變成當代的東西，年輕人也能從其中汲取力量。他說，“《封神演義》永不過時，中國的傳統文化也一直會有生命力。”
