燕集一詞，源于六朝文典：“公私宴集，談古賦詩”，意即文人雅士宴飲聚會。
夏未央，秋已至。天道有序，仿佛有一只無形的手，按動了季節(jié)天道的開關(guān)，一切都在天道之中。立秋時節(jié)，牛首山間，雙峰云氣，快哉來風(fēng)，鐘聲過嶺，林間幻境，花里迷源。
沐著爽風(fēng)，踏著泉聲，從牛首山西麓，移步可見金陵小城·燕集里。
首站曰“桃蹊”。桃蹊兩側(cè)，青磚“城墻”，凝結(jié)金陵厚重；清流緩水，流泉叮咚；曲徑通幽，離塵入畫，猶如一幅立體的動態(tài)山水長卷。
“桃蹊”之名，取自東晉陶淵明的《桃花源記》：“緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數(shù)百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。”
陶淵明生活在東晉、劉宋時代，一生大半在東晉，晚年在劉宋。
在晉末的天下大亂之中，劉裕在建康城鴆弒安帝，立司馬德文為傀儡皇帝。元熙二年，劉裕又逼迫司馬德文禪讓皇帝位，建立他的劉宋政權(quán)。
陶淵明當(dāng)時眼中的朝政，一片灰暗，深感厭倦和失望。他最后一次出仕為彭澤令，八十多天后，便自免去職，徹底歸隱，過上無拘無束的自由生活。
諺語有云:“桃李不言，下自成蹊。”陶淵明就像諺語中路邊不言的桃樹李樹，雖出生寒門，卻不愿卑躬屈膝攀附權(quán)貴，自愿躬耕田間，修籬種菊，布施鄉(xiāng)鄰，欣然應(yīng)對人生中的拐點，從而贏得眾人和后世的尊敬。
過了桃蹊，便見文心館。
文心館，是燕集里的核心景觀，千載文風(fēng)，化育天下，最具六朝氣質(zhì)的建筑藝術(shù)，一眼驚艷，再見傾心。
文心館，立于高臺之上。臺基入水，立面高低錯落，主次分明。屋頂是六朝獨有的兩段式歇山頂，好像"歇"了一歇，棱角分明，結(jié)構(gòu)清晰，有飛檐悠遠的意境。屋脊覆以孔雀藍色琉璃瓦，色彩明艷，丹鳳朝陽，風(fēng)鈴掛蕩，有飄逸之美感。
進入館內(nèi)，兩本文學(xué)巨著《文心雕龍》和《昭明文選》，凸顯在眼前。
《文心雕龍》，是劉勰在定林寺中多年嘔心瀝血，像刻鏤龍紋那樣精雕細刻，最終創(chuàng)作出的光輝奪目的作品。
劉勰生活于南朝的齊、梁年代，一生中他做過兩個有趣的夢。七歲時，夢見一片五彩祥云，猶如錦緞般美麗，便“攀而采之”。父母雙亡后，二十出頭的劉勰來到京師建康，踏入鐘山名剎定林寺。寺廟的生活自然是枯燥的，但對劉勰來說，卻正是博覽群書的大好時機。他幫助寺廟大規(guī)模地整理佛經(jīng)，自己最終也成了“博能經(jīng)綸”的佛學(xué)家。三十歲時，他又做了一個夢，夢見自己手捧著紅色的祭祀之器，跟著孔子往南走。于是，他把目光放在了“立言”上面，決心寫一部文學(xué)評論方面的曠世之作。
在《文心雕龍》中，劉勰主張“尋聲律而定墨”，提倡慎重遴選詞語，曰：“故善為文者，富于萬篇，貧于一字，一字非少，相避為難也。” 他在《章句》中提出，要按內(nèi)容和情韻安排章句，情韻急，少音節(jié)短詞句；情韻緩，可用舒曼之長句；情韻起伏跌宕，則可長短并用整散結(jié)合，以收蕩氣回腸之效。他認為文學(xué)的內(nèi)容和形式是統(tǒng)一的，文章的表達形式是為內(nèi)容服務(wù)的，反對以詞害意，反對內(nèi)容遷就形式，只有抓住了事物的本質(zhì)，才能寫出好的作品。
《昭明文選》，是現(xiàn)存的最早一部詩文總集，選錄先秦至南朝梁八百年間的詩歌、辭賦、雜文近八百篇，基本囊括了這一時期優(yōu)秀的文學(xué)作品。由南朝梁武帝的長子蕭統(tǒng)組織劉孝綽、王筠等眾文人共同編選，蕭統(tǒng)死后謚“昭明”，所以他主編的這部文選稱作《昭明文選》。
蕭統(tǒng)在《文選序》中解釋說，他在監(jiān)國撫軍期間居多閑暇，于是歷覽世代文辭，游心忘倦。《梁書·昭明太子傳》中記載，昭明太子“引納才學(xué)之士，賞愛無倦。恒自討論篇籍，或與學(xué)士商榷古今，閑則繼以文章著述，率以為常。于時東宮有書幾三萬卷，名才并集，文學(xué)之盛，晉、宋以來未之有也”。
《昭明文選》，風(fēng)靡于唐朝，與《五經(jīng)》并駕齊驅(qū)，盛極一時，是讀書人必備之案頭書。時至宋代，郭思稱說《昭明文選》是文章祖宗；民間也傳謠曰：《文選》爛、秀才半。但是慶歷以后，文壇風(fēng)尚發(fā)生變遷，北宋文人已不屑于步唐人之后塵，惡其陳腐。帶頭唱響《昭明文選》時代挽歌的，正是宋代文學(xué)巨擘的蘇軾。他說“恨其編次無法，去取失當(dāng)”，又說“齊梁文章衰陋，而蕭統(tǒng)尤為卑弱”。蘇軾洗凈了六朝的綺靡，選擇了素樸淡雅的主導(dǎo)風(fēng)尚，在他的筆下，平凡與不平凡，平淡與不平淡，雅與俗，都隨緣自然，在在共存。
從文心館出來，便步入鄰曲巷。
鄰曲巷的命名，源于東晉陶淵明的《游斜川》：“辛酉正月五日，天氣澄和，風(fēng)物閑美，與二三鄰曲，同游斜川”。
《游斜川》說的是陶淵明五十七歲那一年的新年期間，他組織了一次野游，與二三鄰居，結(jié)伴同游斜川。他面臨長流，遙望曾城的山景，尚不足以盡興，于是帶頭賦詩，即興作《游斜川》，悲日月之遂往，悼吾年之不留。
從《游斜川》詩中可以看出，陶淵明雖然在欣賞斜川的自然美景，可他的心境卻是苦悶的。對于改朝換代，他看到過亂，也看到過篡；亂也看慣了，篡也看慣了。為了堅守內(nèi)心那份孤高不群、堅貞挺拔的情操，詩人只好鐘情于山水，與身邊的百姓一起及時行樂。
鄰曲巷，是燕集里最具人文特色的風(fēng)雅生活主題街。街區(qū)的列肆中，還有東晉時謝安喜歡的蒲扇。據(jù)說，謝安有位同鄉(xiāng)要回老家，卻囊中羞澀，家里只有一大批賣不出去的蒲扇。謝安為了幫助同鄉(xiāng)，清談或者會客時，他手里總是搖著同鄉(xiāng)編織的蒲扇。沒幾天，建康城里的士人爭相效仿，積壓的蒲扇很快被搶購一空。
鄰曲巷里，還有東晉時王導(dǎo)喜歡穿的布衣。南渡之初，官府財政困難，發(fā)不出俸祿，只好用倉庫中積壓的上萬匹粗布沖抵。可是，這布太粗，沒人愿意穿。沒想到，引導(dǎo)那個時代風(fēng)流的王導(dǎo)，帶頭穿起了用這種粗布做成的寬松瀟灑的袍服，于是效仿的士人越來越多。
六朝的服飾，總體上說有點夸張，但夸張卻有節(jié)制，修飾而不虛假。袍服是寬大的，衣帶是飄逸的，這樣看起來顯得自由浪漫，顯得從容不迫。或許，在當(dāng)時的士人看來，這就是六朝的美，這就是魏晉的風(fēng)度。
鄰曲巷連接著文心館與凌霄臺。
凌霄臺，高達四層的單體建筑簡約而不失層次，從正面、側(cè)面不同角度去看，視角效果上極具變化的美感，可謂是“遠近高低各不同”。
凌霄臺的命名，取自六朝山水詩的鼻祖謝靈運的詩句：“桂枝徒攀翻，結(jié)念屬霄漢。” 詩人仰望高遠的天空，格外感到形影孤單，憂苦既不能自忘，又無人相與慰藉。好在詩人心懷超曠，慣于借山水化其郁結(jié)，當(dāng)他把視線重新轉(zhuǎn)向山水美景時，內(nèi)心的孤獨、凄涼頓時散去。
凌霄臺給人的直觀美感，是高聳遼闊，俯仰天地，遨游太虛。
立于此，感覺由山筑臺，由臺而化，化臺為無，令人惕然移覺，回味無窮。立于此，仿佛離天只有三尺三，像詩仙李白那樣在與天仙對飲闊論。立于此，又如站在云霄之上俯瞰凡間勝景，無限風(fēng)光盡收眼底。立于此，既有虛，又有實；既萬物齊一，又游于物外，于是想起謝震《登凌霄臺》里的句子：“萬古長鴻濛，憑誰問混沌?”貴乎上天賦予人類的靈明，圓混混，活潑潑，時行而時止，無心而無為，以輔萬物之自然。
白天的燕集里，六朝元素，典雅輕盈。夜幕降臨，華燈初上，浪漫和夢幻的金陵藍，在燈光的映襯下，風(fēng)雅之美、藝術(shù)之美，美輪美奐，燕集里又是另一番六朝韻味。
與磅礴大氣、扣人心弦的燈光秀相得益彰的，是《滿園盡芳菲》的精彩演繹。千里仁風(fēng)，六朝煙水。三五文人，燕集于此，手持塵尾，搖曳清風(fēng)，談古賦詩，清談至道。
燕集里，這般光影闌珊的樣子，似乎激活了六朝古都的歷史印記和雅韻盛景，仿佛回到了六朝時的建康。
