“唐”作為漢字，不僅是指姓氏，是指朝代，更是中國歷史發展中形成的特殊文化符號。通過對“唐”的歷史信息演繹，可以加深對異邦為什么稱中國為“唐”、美國為什么會有“唐人街”的理解，更可以加深對中國“唐文化”歷史淵源的認知。
一．開創禪讓制先河的遠古圣君“唐堯”
中國歷史在進入夏代前，有一個“三皇五帝”時代，由于當時沒有確切的文字記載傳下來，后世學者往往產生“傳疑”二字。各民族的發展史，無論是漢族還是其他民族，無論是中國還是外國，早期發展都是靠口口相傳傳下來的，現代出現的“口述史”一詞，其真實歷史要比文字書歷史悠久，“荷馬史詩”（《伊利亞特》和《奧德賽》）、“格薩爾王傳”等，在紙張沒有大量出現之前，無不由一代一代人口述傳承下來。自從盤古開天辟地后，“三皇五帝”作為人類童年的英雄人物而出現在后人記憶中，但版本不一，組合不同，如將“三皇”稱為“天皇、地皇、人皇”者，稱為“燧人氏、伏羲氏、神農氏”者，稱為“伏羲、神農、女媧”者，稱這“伏羲、神農、祝融”者；將“五帝”稱為“太皞、炎帝、少昊、顓頊、黃帝”者，有稱為“青帝、赤帝、黃帝、白帝、黑帝”者，而《史記》中的“五帝”則是黃帝、顓頊、帝嚳、帝堯、帝舜。其中帝堯不僅開辟了天下共主權位的禪讓制先河，還姓“唐”，史稱“唐堯”。
《史記·五帝本紀》記載：帝堯，名放勛，是帝嚳之子。他的仁性“如天”，他的智慧“如神”。靠近他，如同日光一樣溫暖，仰望他，就像天空的彩云一樣親切。堯之為人，是“富而不驕，貴而不舒”，在他的影響下，九族和睦，百姓昭明，萬國合和，華夏民族開始出現和諧發展、人口眾多、繁榮昌盛態勢。
《史記》“索隱”引晉代人皇甫謐《帝王世紀》云：“堯初生時，其母在三阿之南，寄于伊長孺之家，故從母所居姓也”。“正義”又引徐廣注解，指出，堯，“號陶唐”。《帝王紀》云：“堯都平陽，于《詩》為唐國。”徐才宗《國都城記》又云：“唐國，帝堯之裔子所封。其北，帝夏禹都，漢曰太原郡，在古冀州太行恒山之西。其南有晉水。”《括地志》又云：“今晉州所理平陽故城是也。平陽河水一名晉水也”。皇甫謐又曰：“堯以甲申歲生，甲辰即帝位，甲午征舜，甲寅舜代行天子事，辛巳崩，年百一十八歲，在位九十八年。”
堯的大兒子叫丹朱，堯知道丹朱“不肖”，不足以授天下，如果將天下共主的權柄傳授給窮苦出生、品行端正、仁孝愛民的舜，“則天下得其利”，感到不舒服的只是自己的兒子丹朱一人，如果將政權傳給了丹朱，“則天下病而丹朱得其利”，滿足了丹朱一個人的意愿，但卻讓天下蒼生受罪遭殃了。堯最后決定：“終不以天下之病而利一人”，將天下共主的權杖傳授給了舜。
堯去世后，舜帶領大臣們守喪三年后，還是要將政權讓給丹朱，但方國諸侯及大臣們不愿意，平民百姓們也不愿意，“諸侯朝覲者不之丹朱而之舜，獄訟者不之丹朱而之舜，謳歌者不謳歌丹朱而謳歌舜”。人心所向，天意難違，舜也感慨道：“天也夫”！最后，“之中國，踐天子位”，后世稱為帝舜。
舜去世后，也沒有將自己的“天子”之位傳給自己的兒子商均，而是禪讓給了大禹。堯舜禹時代，是華夏民族“天下為公”的大同時代，令歷代人們向往，而開創這種美好時代的，是“唐堯”。華夏民族的“唐”，從堯舜時代開始，就給中國的發展開了個好頭，帶來了吉祥。
二．《詩經》中的“唐國”“唐風”
《詩經》是我國第一部詩歌總集，包括“風”“雅”“頌”三大部分，現傳世有305篇，簡稱“詩三百”。《詩經》反映的內容，時間跨度是在商朝末年至春秋時期，前后約有五百多年，并且每一首詩在當初都是可以吟唱的。其中“頌”的部分主要是反映天子、王室貴族的宗廟祭祀音樂內容，分 “周頌”“魯頌”“商頌”三部分，其中“商頌”為當時宋國人所作，那里是殷商人的后裔所在地。“雅”分大雅與小雅，是官方正統音樂，主要是反映王政得失，帶有“諷”味，“雅”有“正”的含義，現代仍有“雅正”一詞。而“風”則是來自十五個諸侯國的民歌，所以又稱“十五國風”，西周時，朝廷每年派人到民間“采詩”，以觀王政之得失，“采風”一詞就這樣誕生了。
《詩經》的每一首詩都是可以吟誦歌唱的。《墨子·公孟篇》有“儒者誦詩三百，弦詩三百，歌詩三百，舞詩三百”。《史記·孔子世家》又載，“三百五篇，孔子皆弦歌之”。孔子“自衛返魯”后，對歷史上流傳下來的詩進行整理，使“雅頌各得其所”。由此可見，孔子所見到的“詩”肯定不止305篇，我們現在所見到的305篇詩是經過孔子整理過的，內容無傷風雅，都是正能量，后人冠以“經”以示尊崇，故曰“詩經”，并且成為“六經”之首。
《詩經》“十五國風”中有“唐風”，即來自唐國的民歌，共有12篇33章203句。宋代人朱熹在《詩集傳》中對“唐風”之“唐”的解釋是：唐，國名，本帝堯舊都，在《禹貢》冀州之域、太行恒山之西、太原太岳之野。周成王以封弟叔虞為唐侯，世稱“唐叔虞”。南有晉水，至于燮，乃改國號曰晉。后徙曲沃，又徙居絳。其地土瘠民貧，勤儉質樸，憂深思遠，“有堯之遺風”。其詩歌不謂之“晉風”而謂之“唐風”，蓋仍其始封之舊號耳。唐叔虞的都城在太原；曲沃及絳，皆在宋代的絳州（今山西境內）。
《詩經》“唐風”是唐國的民歌，而唐國又是堯帝的舊都，“唐堯”的遺風文脈在周代傳承著，同時告訴我們，唐堯的發祥地在今日之山西境內。更為重要的是，為我們對后來“唐朝”名稱的出現，找到了歷史文脈與地理淵源。
三．隴西李氏“唐國公”“唐王”與“唐朝”
《舊唐書·高祖本紀》記載，唐高祖李淵的祖先是隴西狄道人，是十六國時期，西涼政權的建立者、武昭王李暠的第七代孫。李暠，字玄盛，小字長生，隴西成紀（今甘肅秦安）人，自稱西漢將領李廣十六世孫。
東晉隆安元年（397年），段業自稱涼州牧，以李暠為效谷縣令，后升為敦煌太守。隆安四年（400年），李暠自稱大將軍、護羌校尉、秦涼二州牧、涼公，改元庚子，建立西涼政權，以敦煌為都城，疆域廣及西域。義熙元年（405年），改元建初，遣使奉表東晉，并遷都酒泉，與北涼長期爭戰。義熙十三年（417年），李暠去世，享年六十七歲，謚號武昭王，廟號太祖，葬于建世陵。唐朝李氏稱李暠為其先祖。
李淵的祖父李虎為后魏左仆射，封隴西郡公，與周文帝及太保李弼、大司馬獨孤信等“以功參佐命”，當時稱“八柱國家”，仍賜姓“大野氏”。周受禪，“追封唐國公”。至隋文帝作相北周，隋文帝的獨孤皇后就是李淵的“從母”即姨娘，所以隋文帝對李淵“親愛”，讓李淵“還復本姓”。
李淵七歲“襲封唐國公”。隋大業十三年（617年）五月，隋煬帝已經被困江都即揚州，性命完全掌握在宇文化及手中，隋王朝面臨大廈傾倒之危，這時，李淵在晉陽“起義兵”。而這個晉陽，實即是堯的舊都唐及《詩經·國風·唐風》所涉及的領域。
到了七月，李淵“杖白旗，誓眾于野”，兵力一下子達到三萬人。李淵兵發太原，讓李元吉為太原留守。冬十一月，立代王楊侑為天子，遙尊隋煬帝為太上皇。改元“義寧”。隋帝詔加李淵“假黃鉞、使持節、大都督內外諸軍事、大丞相、錄尚書事，進封唐王，總錄萬機。以武德殿為丞相府，下教曰令。”
義寧二年（618年）三月，右屯衛將軍宇文化及弒隋煬帝于江都宮，立秦王楊浩為帝，自稱大丞相。一時是，在隋朝的名義下，出現了楊侑、楊浩兩個皇帝，一個由李淵所立，一個由宇文化及所立。
李淵這邊，隋帝楊侑進李淵為相國，總百揆，備九錫之禮。李淵的唐國可以置丞相等官。五月，隋帝下詔，命李淵冕十有二旒，建天子旌旗，出警入蹕。隋帝又下詔：“今遵故事，遜于舊邸，庶官群辟，改事唐朝。”以刑部尚書蕭造、司農少卿裴之隱奉隋朝皇帝璽紱給唐王李淵，李淵“三讓乃受”，代替了隋朝，當上了唐朝開國皇帝，改隋朝的義寧二年為唐武德元年。
又據《新唐書·高祖本紀》，李淵的祖輩李虎，西魏時，賜姓“大野氏”，官至太尉，與李弼等八人佐北周代西魏有功，皆為柱國，號“八柱國家”。周閔帝受魏禪時，李虎已卒，乃追錄其功，封唐國公。李虎生李昞，襲封唐公；李昞在長安生下李淵。這李淵與眾不同，生下來時，身上就長有三只乳房：“體有三乳”；長大后，“性寬仁，襲封唐公”。李淵后來在太原起兵，后來在二兒子李世民的計謀與戰功下，建立了李唐王朝，但皇室內部的皇子矛盾日益尖銳，具體體現為太子李建成與秦王李世民的矛盾。
據《資治通鑒》卷第一百九十一《唐紀七》記載，唐武德七年（624年）六月，秦王李世民與太子李建成、齊王李元吉兄弟之間“有隙”，關系緊張，李建成在一天夜里突然召李世民到太子東宮飲酒，準備在酒中下毒“鴆之”，用酒來毒死李世民。李世民“暴心痛，吐血數升”，被淮安王李神通攙扶著離開東宮，回到了自己的西宮，臥床不起。
唐高祖李淵得知后，對太子李建成下敕旨：“秦王素不能飲酒，自今無得復夜飲。”不允許他們兄弟作夜飲、吃宵夜。
來看望李世民時，李淵對李世民說：最先謀劃建立唐朝，削平海內，都是你的功勞。吾欲立汝為嗣，汝固辭；且建成年長，立為太子的年限亦已很久，吾亦不忍心剝奪他的皇位繼承人位置。看來你們兄弟好像不能相容，現同處京城，必有紛爭，吾當派遣你回到洛陽，自陜以東皆由你管控，并仍然可以“建天子旌旗”。
李世民涕泣不已，說自己不愿意離開父皇膝下。李淵安慰說：“天下一家，東、西兩都，道路甚邇，吾思汝即往，毋煩悲也。”李世民同意了父皇的安排，準備離開京城長安，到洛陽赴任。
這時，李建成、李元吉相與謀劃說：“秦王若至洛陽，有土地甲兵，不可復制；不如留之長安，則一匹夫耳，取之易矣”。他們加緊行動，派心腹不斷上奏皇上，說李世民到了洛陽，恐怕“不復來”，會鬧獨立。李淵也給這些人說得沒有了主張，“上意遂移，事復中止”。
兄弟之間矛盾愈演愈烈，最后爆發“玄武門之變”，李世民射殺李建成，尉遲敬德射殺李元吉。當時李淵還在宮苑海池中泛舟，李世民讓尉遲敬德“擐甲持矛，直至上所”，名義上是去護衛皇帝安全，但卻使李淵大吃一驚。
李淵問尉遲敬德：“今日亂者誰邪？卿來此何為？”
尉遲敬德回答：“秦王以太子、齊王作亂，舉兵誅之，恐驚動陛下，遣臣宿衛。”
面對宮廷突發皇子自相殘殺現象，李淵向身邊大臣咨詢，問如何處理。蕭瑀、陳叔達均一致認為，當初要建立唐朝，李建成、李元吉都沒有參與首謀，又無功于天下，他們兄弟二人對秦王的功績威望十分疾恨，“共為奸謀”。現在，秦王把他們誅殺掉了，可謂“功蓋宇宙，率土歸心”。他們同時勸李淵將國事委任給李世民，就會風平浪靜了。
李淵聽了后也說：“善！此吾之夙愿也”。就派人把李世民召來，安撫道：“近日以來，幾有投杼之惑”。
李世民聽了父皇的話后，做了個驚世駭俗的、激動無比的舉動：“跪而吮上乳，號慟久之”。
可能因為是夏天天熱吧，李淵衣服單薄或是敞開著，露出了“三乳”，李世民在情急激動、無以言表之間，為了表達對父皇的無比熱愛和孝敬，竟然做出吮父皇之乳的驚世舉動，真有點“大野氏”后裔的野蠻味。
李唐王朝有治有亂，或絕或微，打打殺殺，“幾三百年”，亦“可謂盛哉”！唐天祐四年（907年）三月，唐哀帝李柷下詔禪位給梁王朱溫（時名“朱晃”）；四月，唐帝正式遜位，朱溫隨后登基，改“唐”國號為“梁”，李唐王朝前后存在了289年。唐朝為華夏民族贏得了無數驕傲，唐詩、唐裝、唐敦煌壁畫、唐僧玄奘、唐絲綢之路、唐三彩、唐長安城，這些由唐王朝誕生的“唐”字系列，歷史文化內涵厚重，國際國內影響深遠，惠澤千秋萬代。
四．“五代”李存勗建立“后唐”政權
“五代”時期的“后唐”，開國皇帝是李存勗（xù），但必須從乃父、武皇李克用說起。
據新、舊《五代史》記載，李克用的祖先是“朱邪氏”（亦作“朱耶氏”），其祖先出自隴右金城，屬“西突厥”，別號“沙陀”部落。始祖“拔野”在唐貞觀中為墨離軍使，追隨唐太宗討伐高麗和薛延陀部落“有功”，被封為金方道副都護，從此在瓜州（現甘肅省酒泉境內）定居。到了李克用父親“朱赤心”，已官至唐代朔州刺史，唐懿宗咸通十年（869年），因參加討伐在徐州的龐勛有功，拜單于大都護、振武軍節度使，官至“金吾上將軍”，并被李唐皇帝“賜姓李氏”，更名“李國昌”，“以之屬籍”，由“朱邪”復姓成為“李”姓，正式成為中土人士。
李克用是李國昌的第三個兒子，在娘胎里呆了十三個月才出生。他的母親在生養他時，生命十分危險，家族人人“憂駭”，擔驚受怕，忙派人出去買藥。買藥的人在中途遇到一個老者，告訴他：“非巫醫所及，可馳歸，盡率部人，披甲持旄，擊鉦鼓，躍馬大噪，環所居三周而止。”
買藥的人快馬返回，將老者的話告訴族人。族人按照老者說法，將李克用家的房屋圍了三圈，人嘶馬鳴，戰鼓聲吶喊聲震天。此時，只見“虹光燭室，白氣充庭，井水暴溢”，李克用出生了，母子平安無恙。
這個在娘胎里就喜歡聽戰鼓聲的李克用，在會說話時，就喜歡講“軍中語”；還在長乳牙的“齠齔”年紀，就喜歡騎馬射箭；在做軍事游戲時，總比其他小伙伴們強。十五歲時，李克用就跟隨父親出征，摧鋒陷陣，一馬當先，被軍中稱為“飛虎子”“李鴉兒”。唐僖宗中和三年（883年），在鎮壓黃巢起義軍的戰斗過程中，作為沙陀將領的李克用率軍打敗了黃巢軍隊，收復了京師長安，為唐王朝立了大功，被封為河東節度使，治太原府。其“軍勢甚雄，諸侯之師皆畏之”。說來也奇怪，李克用有一只眼睛“微眇”，視力極差，但射箭卻極準，尤其擅長“騎射”，能一箭射中兩只在空中飛翔的大雁，百步之內，能一箭射中掛在樹上的銀針或豎立著的馬鞭，所以在當時軍中又有“獨眼龍”稱號，“群豪皆服，以為神”。
唐僖宗中和四年（884年）、唐昭宗大順二年（891年），李克用曾兩次受封“隴西郡王”。乾寧二年十二月十三日（896年1月1日），李克用受封晉王，建立“晉國”。
此時的李唐王朝已經進入衰敗晚期階段，在征討黃巢起義軍過程中，軍人勢力強大，山頭林立、尾大不掉現象嚴重。到了公元天祐五年即公元907年，那位也曾被唐朝皇帝賜姓賜名的“朱全忠”取代了李唐王朝，建立了“大梁”政權，史稱“后梁”。在此情況下，李克用并沒有聽取別人四川王建“各王一方，俟破賊之后，訪唐朝宗室以嗣帝位，然后各歸藩守”的建議，為的是不讓社稷蒙受更大的災難。
由于朱全忠曾有意暗殺李克用，但被李克用僥幸脫身，所以李克用與朱全忠是誓不兩立。雖然朱全忠篡唐建梁，并自立年號，但李克用堅持仍沿用“天祐”年號。李克用的晉國，已成為后梁政權在北方的最大威脅。天祐五年（908年），李克用在晉陽去世，年僅53歲，其子李存勖即晉王位，李克用后來被當上“后唐”皇帝的李存勗追封為太祖武皇帝。
據《舊五代史·唐書·莊宗紀》及《新五代史·唐本紀·莊宗》記載，李存勗是李克用的長子，他的母親姓曹，在懷他的時候，曾夢見一位穿著黑衣服、手拿搖扇、兩旁有侍衛保護的神人；等到出生那一天，有紫氣從窗戶里面向外冒出飄散。還在嬰兒時，李存勗就有“體貌奇特、沉厚不群”異相，深得李克用鐘愛。在李克用獻捷京師時，十一歲的李存勗隨父前往，唐昭宗見到后，“異其狀貌”，賜給他一只鸂鶒（xī chì）巵、翡翠盤，并撫其背，對只有十一歲的李存勗說道：“兒有奇表，后當富貴，無忘予家”。
李克用去世時，李存勗已經24歲了，在太原即王位，繼承父業，當上了晉國國主。天祐五年，唐哀帝被朱全忠毒死，李存勗“舉哀號慟”。他繼續堅持使用唐朝“天祐”年號，以唐朝“王師”身份與朱全忠及北方契丹人周旋決戰，力爭奪回李唐江山。
天祐十八年（921年）春正月，魏州開元寺僧人傳真法師將從師傅那里獲傳的唐朝傳國玉璽獻給李存勗，這枚玉璽是傳真的師傅于唐僖宗廣明年間（880年），遇京師喪亂時獲得，至今秘密珍藏已經四十余年了。玉璽上的文字是篆文古體，一般人都不認識，傳真法師將它送給李存勗后，通過驗識，上面是八個字：“受命于天，子孫寶之”。見到傳國玉璽，群僚稱賀，一傳十，十傳百，當時地處淮南的楊吳政權的楊溥、西川蜀中的王衍等也紛紛遣使致書，勸李存勗繼承唐代皇帝的皇位，但李存勗不同意。
到了天祐二十年（923年）春，五臺山的僧人又向李存勗獻上三只銅鼎，說是在山中的崖壁間獲得的。到了三月，李存勗讓人在魏州的牙城之南筑壇，準備即位。夏四月己巳日，李存勗升壇焚香，祭告昊天上帝，即皇帝位，改天祐二十年為“同光”元年，國號“唐”。大赦天下，除十惡忤逆、放火行劫、持杖殺人、官典犯贓、屠牛鑄錢、合造毒藥外，罪無輕重，一律赦免。同時，于太原立宗廟，左昭右穆，共立七廟，祭拜皇家祖先有了專門場所。
歷史上，把李存勗建立的“唐”朝稱為“后唐”，視為華夏正朔。李存勗前后在位4年。
據《舊五代史》記載，當時，李存勗“失政”，國家治理混亂，致使“四方饑饉，軍士匱乏，有賣兒貼婦者，道路怨咨”，社會動亂隨時發生。據《資治通鑒》卷第二百五十七《后唐紀四》，天成元年（926年）夏4月的早晨，“帝方食，聞變，帥諸王及近衛騎兵擊之，逐亂兵出門”。在交戰中，李存勗被流矢所中，一位名叫“善友”的鷹坊人即伶人，攙扶著皇帝至絳霄殿廡下，抽掉了皇帝身上的箭。皇帝口渴求水，皇后在驚慌中，“遣宦者進酪”，李存勗喝下后，很快就死了，年僅43歲。亂兵繼續殺進，慌亂之中，左右大臣慟哭一片，無了主張，紛紛逃離。情急之下，還是那位伶人善友，用廊廡下的樂器將皇帝的尸體覆蓋上，“覆帝尸而焚之”。
這時的京城洛陽已經大亂，“諸軍焚掠不已”。在外出征契丹的李嗣源“聞蕭墻釁作”、李存勗遇難，“慟哭不自勝”。在率軍殺回洛陽城后，在灰燼中找到了李存勗的殘骸，后含淚將其殯葬，定其廟號“莊宗”，葬于雍陵。
李嗣源是代北金城人，沙陀族，原名“亶”。其祖先早年跟隨李克用，因李克用被皇帝賜姓李，而隨之姓李入籍，其父李霓，曾隨李克用鎮守雁門關，李嗣源應是晉王李克用的養子。據《舊五代史·唐書·明宗紀》記載，在一次與朱溫的梁軍將帥葛從周戰斗中，李嗣源“四中流矢，血流被股”。李克用“解衣授藥，手賜巵酒”，撫著李嗣源的后背安慰道：“吾兒神人也，微吾兒，幾為葛從周所笑”。由此可見，李嗣源應是李克用養子，與李存勗是干兄弟。
李嗣源在安排完了李存勗后事后，住在自己的家中，命諸將不得焚掠。“百官弊衣旅見”，李嗣源一邊答謝，一邊“斂袵泣涕”。當時，魏王李繼岌出征蜀地未還，李嗣源對六軍馬步都虞候朱守殷說：認真做好安撫工作，等到魏王回來即位后，我當回到藩地。但在群臣的反復勸進下，根據“兄亡弟紹”的皇位繼承制，李嗣源即皇位，是為唐明宗。
后唐王朝前后四位皇帝，到了末帝李從珂的清泰三年（936年）五月（《新五代史》作“三月”），“河東節度使石敬瑭叛”；十一月，石敬瑭向契丹投降，被契丹擁立為“大晉皇帝”，并與契丹“約為父子之國”，向契丹稱臣，改元“天福”。當石敬瑭在契丹人支持下，發兵至河陽時，身處洛陽的唐末帝李從珂“舉族與皇太后曹氏自焚于玄武樓”。后唐政權滅亡，先后只存在了14年。
從公元925年至933年，南方諸國除南吳、南漢外，皆奉后唐正朔。公元930年，后唐控制的國土涉及到今天豫、魯、晉、冀、湘、渝諸省市及陜、川、鄂之大部和寧、甘、黔小部，以及蘇皖淮北等地。
五．“十國”李昪建立“南唐”國
隋唐以后，中國歷史進入分裂的“五代十國”時期，時間跨度達72年。“五代”最早政權是“后梁”，于公元907年建立，最遲滅亡的是“十國”之一的“北漢”，在公元979年。歷史上的“國”主要指諸侯國，在歐陽修《新五代史》中，“十國”被全部置于“列傳”之后，用“世家”來定性，作為后梁、后唐、后晉、后漢、后周“五代”的附屬內容出現。同樣在宋代人薛居正等撰寫的《舊五代史》中，“十國”被直接打入“僭偽列傳”而置于史籍最后。
繼新舊《五代史》后，《宋史》中又可捕捉到“南唐”國身影。在《宋史》中，將“十國”中被宋王朝滅亡的南唐、吳越、南漢、后蜀、荊南（南平）、北漢政權都在“列傳”中用“世家”來記載，并將“世家”附屬于“列傳”。這是元代人脫脫等在撰寫《宋史》時，借鑒了宋人歐陽修的《新五代史》體例和史家筆法，降低“世家”規格，同時也改變了《史記》“世家”在前、“列傳”在后的史書體例。
李璟的父親叫李昪，李煜的父親叫李璟，他們祖孫三代，開始都姓徐，這與同為“十國”之一的楊行密“吳國”政權即“楊吳政權”有關。
楊吳國的國都在廣陵（今揚州），國主楊行密手下有員大將叫徐溫，他收下了開始由楊行密認領的一個養子，取名“徐知誥”，這個徐知誥就是后來的“李昪”。徐溫通過發動兵變，掌控了楊吳國政權。徐溫去世后，徐知誥又從養父手中接管了軍政大權，操縱著楊吳國的命運。徐知誥外出領兵作戰時，又將國事直接交給自己的兒子徐景通打理，徐景通官拜兵部尚書、參知政事，年紀輕輕的就進入國家最高領導層。
公元932年，徐知誥擔任鎮海、寧國節度使，出鎮金陵，從此與今天的南京直接發生聯系。公元934年，徐知誥被楊吳國的國君楊溥（此時已僭稱皇帝）封為“東海郡王”。公元935年，徐知誥又被封為齊王。公元936年，楊吳政權以金陵府為西都，廣陵為東都。徐知誥又任命徐景通為中外諸軍副都統，位置僅次于自己。公元937年，徐知誥在金陵先接受諸將的“勸進”，繼而接受楊吳政權的楊溥“禪讓”，建立“大齊”國，“僭帝號”，自稱皇帝。改元“升元”，以金陵為國都，仍以廣陵（揚州）為東都，南京從此多了一個“國”之都。我在《七朝古都南京》一書中已經明確指出，由徐知誥即李昪建立的這個政權，充其量是一個封建割據政權而已，是一個“國”，而不是天子的“朝”或“代”。
徐知誥親生父親名叫李榮，是徐州人，在唐末戰亂中，父子失聯，徐知浩多虧楊行密領養；后又因與楊行密的幾個兒子玩不到一起，經常打架斗毆，楊行密只好將他轉給了大將徐溫來領養，從而有了徐知誥這么個人。
徐知誥當上“大齊”國皇帝后，子孫們要“尋根”，一致要求認祖歸宗，所以到了兩年后的公元939年，徐知誥宣稱自己是唐憲宗之子、建王李恪的第四世孫，下令恢復李姓，自己易名“昪”即“李昪”，并改國號“大齊”為“唐”。史家為了與此前的李唐王朝相區別，與北方的“后唐”王朝相區別，稱之為“南唐”，這就是“南唐”政權的由來。相應的是，徐知誥即李昪的兒孫們都回歸李姓，徐景通改姓名為“李璟”。
李昪當了7年皇帝，于升元七年（943年）二月，因服用丹藥而中毒，導致背上生瘡惡化，在升元殿去世，終年56歲。是為南唐先主，被安葬于今天南京市江寧區的祖堂山南麓。
李昪遺命齊王李璟監國；到了這一年的三月，李璟即位當上了南唐皇帝。
這時，“五代”中的最后一位“后周”政權強大起來了，到了后周顯德元年（954年），后周君主郭威去世，政權由周世宗柴榮繼位。但在后周政權中，真正掌管國家禁兵大權的人叫趙匡胤，趙匡胤就是后來宋朝的開國皇帝宋太祖。
后周顯德五年（958年），趙匡胤的軍隊已經攻克了原屬南唐的楚州和揚州，奪取了南唐的淮南土地，并準備過江作戰。李璟十分懼怕，連忙派人前往后周京師所在地東京開封府，向后周請求：以長江為界，割讓江北的土地歸后周所有；主動下令，去掉皇帝年號，稱“國主”；上表稱“唐國主”，向“中朝”后周政權稱臣，奉承后周之“正朔”，并歲貢土特產數十萬。周世宗柴榮表示同意。
后周皇帝給南唐下詔書時，用“皇帝恭問江南國主”，并在汴水旁建造驛站“懷信驛站”，用于專門接待南唐國來的使者。如果以此為限，“南唐”割據政權實際前后僅存了21年。
建隆元年（960年）正月初三，趙匡胤在陳橋驛發動兵變，“黃袍加身”，推翻了后周政權，改元“建隆”，建立新國，國號“宋”，史稱“宋朝”。
李璟本以為通過割地、送厚禮和為宋朝皇帝“買宴”等多種方式來表達忠心，以換取國家平安，但當發現宋朝“馬舫戰艦”日夜在京城之“南池”即長江邊訓練，隨時會打過江來，這讓李璟更加日夜恐懼不安，“國境蹙弱，不遑寧居”，有了遷都準備。
李璟在這之前就開始營建洪州即豫章（今江西南昌），以作為“南都”。建隆二年（961年），李璟將南唐都城由金陵南遷至洪州；立李煜為太子，留守金陵監國。
由于洪州迫隘狹窄，宮府營廨都不能容納，群臣日夜思念，都想再回到金陵生活。李璟也后悔且憤怒不已，同年六月，在洪州去世，終年46歲。
李煜趁為父親辦喪事之機，將一班群臣人馬從洪州帶回金陵。又派人到宋朝廷呈表請求，希望能夠“追尊”父親李璟的皇帝名號。趙匡胤“許之”。李璟謚號為“明道崇德文宣孝皇帝”，廟號“元宗”，陵號“順陵”，亦葬于今南京市江寧區祖堂山南麓。
北宋建隆二年（961年）秋天，李煜繼位南唐國主，仍定都金陵
到了開寶四年（971年），李煜派弟弟李從謙到宋廷奉貢珍寶器用金帛時，“且買宴”，并且這一次花的錢數“皆倍于前”。也就在這一年的十月，趙匡胤又滅了十國中的“南漢”國，使李煜十分恐懼，主動上表，要求去除“唐”號。趙匡胤同意，從此，改稱“唐國主”為“江南國主”，“唐國”印璽為“江南國”印璽。“南唐”至此在理論上已經不存在了。如果從李昪939年用“唐”號升起，“南唐”國僅存了32年。
為了進一步表達稱蕃當蕃臣之意，李煜又上表，請求宋朝廷以后在下詔文時，直接呼他的名字，宋廷當然同意。但李煜還是感覺自己沒有整改到位，又于第二年主動貶損儀規制度：改中書門下省為左右內史府，尚書省為司會府，御史臺為司憲府，翰林院為文館，樞密院為光政院；降封諸王為國公，官號大都進行了降級改易。同時撤去金陵臺殿鴟吻，以示尊奉宋朝廷。
開寶八年（975年），宋軍攻破金陵，李煜被迫降宋，被俘至汴京，南唐徹底滅亡，疆域全部納入宋朝版圖。趙匡胤向全國下詔，稱李煜為“江南偽主李煜”，封李煜為“光祿大夫、檢校太傅、右千牛衛上將軍”，同時封李煜為“違命侯”。
據《新五代史》記載，在宋軍攻打南唐時，李煜曾派大臣徐鉉去宋朝廷游說，希望宋朝不要攻打南唐。徐鉉說：“（李）煜以小事大，如子事父，未有過失，奈何見伐？”宋太祖趙匡胤回答：“你說父子者是兩家，可以嗎？”徐鉉無以答對而退。歐陽修以史家筆法，甚贊宋太祖趙匡胤的滅南唐行為，認為對南唐這些“僭偽假竊”之國，必須“期于掃蕩一平而后已”。宋代人已經通過“正史”筆墨，對南唐政權進行了蓋棺論定。
中國的“唐”，如果從堯帝在今山西境內的“唐”都出現開始，到李煜在今南京的江南唐國結束，其歷史蹤跡有三千年左右。她經歷了一個由地名到人名，再由人名到地名、由地名到朝代名的曲折發展過程，經歷了一個由地名、人名、朝代名到文化符號產生的過程，中國的“唐文化”不是從李唐王朝開創，而是“三皇五帝”時代的堯帝開創。“唐文化”幾乎與華夏五千多年文明史相始終，從《史記》堯帝的父親是帝嚳、帝嚳是黃帝的曾孫記載可知，堯帝是黃帝的第五代孫，而黃帝是華夏人文始祖，是炎黃文化的締造者，由此我們不能想象，“唐文化”是一支最靠近華夏文化根脈的文化，是炎黃文化的主要枝干。中國的“唐”，從帝堯時代開始；中國的唐文化，從帝堯時代開始。
束有春 2024年12月2日于金陵四合齋
