已經(jīng)入伏了。2000年前的陰歷五月，大致應(yīng)該是陽(yáng)歷的六月份了。更始于此年初匆匆稱(chēng)帝，掛起招牌，看似沐猴而冠，而實(shí)力不可小覷。但，當(dāng)時(shí)的宛城并未被攻打下來(lái)，綠林隊(duì)伍也繁雜紛亂得很。
人在長(zhǎng)安的新朝皇帝王莽原本把進(jìn)攻彈壓的重點(diǎn)放在東部，以對(duì)付赤眉。現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，南方的綠林似乎更為麻煩，威脅更大，因?yàn)閯⒖t劉秀兄弟的加入，南陽(yáng)這幫人很難纏。已經(jīng)年近七旬的王莽緊急動(dòng)員人馬組織力量集結(jié)部隊(duì)于洛陽(yáng)，待他催促王邑王尋揮動(dòng)人眾與嚴(yán)尤、陳茂匯合，兵鋒前指，地動(dòng)山搖，很快就抵近昆陽(yáng)了。
號(hào)稱(chēng)百萬(wàn)的新莽大軍如泰山壓頂之勢(shì)洶洶而來(lái)，南陽(yáng)更始帝的決策團(tuán)隊(duì)對(duì)這一戰(zhàn)略決戰(zhàn)還認(rèn)識(shí)不清，無(wú)力顧及。王鳳、王常偏師弱旅，并無(wú)北上經(jīng)略企圖，遇到新莽大軍不速而至，如此龐然大物，只好匆匆退守昆陽(yáng)小城。近萬(wàn)人馬局促一座平原小城，如何固守？所謂關(guān)塞、屏障，從何而來(lái)？昆水也好，澧水也罷，灰河也好，滍水也罷，都非天塹，投鞭斷流，并非夸張。惟有依托城墻、壕溝而已。也就是說(shuō)，昆陽(yáng)之戰(zhàn)，是一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，是一鍋夾生飯，是彼此雙方都沒(méi)有做好決戰(zhàn)準(zhǔn)備的倉(cāng)促而來(lái)的大決斗。
但就是這樣的一場(chǎng)滾雪球般的戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)發(fā)展，這樣的一場(chǎng)來(lái)自長(zhǎng)安的將軍們的戰(zhàn)略誤判與驕縱輕敵，到最終的半推半就優(yōu)柔寡斷貽誤戰(zhàn)機(jī)，卻徹底斷送了新莽王朝，把王莽也送上了不歸路。從這個(gè)意義上說(shuō)，昆陽(yáng)之戰(zhàn)是劉漢復(fù)興的奠基禮，是掘墓新莽王朝的大戰(zhàn)場(chǎng)，不無(wú)道理。
昆陽(yáng)之戰(zhàn)，就新莽而言，前敵指揮最高指揮官是王邑、王尋，但戰(zhàn)役如何進(jìn)行，大的決策部署，應(yīng)該都要聽(tīng)命于來(lái)自長(zhǎng)安王莽的最高指示。王莽此時(shí)，看起來(lái)還能穩(wěn)住陣腳，實(shí)際上已經(jīng)方寸大亂，爛額焦頭。他稱(chēng)帝上臺(tái)十五年來(lái)，所謂托古改制，疊床架屋，朝令夕改，繁瑣哲學(xué)，迂腐不堪，動(dòng)作頻頻，內(nèi)政外交，馬不停蹄，花樣翻新，令人繚亂眼花。面對(duì)質(zhì)疑之聲，天下騷然，他一味打壓，禁止妄議，他身邊的諸如哀章、揚(yáng)雄等一批馬屁精更是投其所好，毫無(wú)底線(xiàn)地吹捧逢迎，只報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)，讓他閉目塞聽(tīng)，嚴(yán)重脫離實(shí)際，做出種種誤判。王莽對(duì)手握重權(quán)的前線(xiàn)將領(lǐng)也是疑神疑鬼，多方掣肘。如此情勢(shì)，眾多將領(lǐng)心懷鬼胎，瞻前顧后，哪有什么斗志可言？哪有什么士氣可談？
更始帝的部隊(duì)，也并非鐵板一塊，毫無(wú)問(wèn)題。傳統(tǒng)的說(shuō)法，有豪強(qiáng)地主，有販夫走卒，有流民無(wú)賴(lài)，有赤貧小農(nóng)，四海五湖，烏合之眾，面對(duì)新莽大軍，一度驚慌失措，甚至還有主動(dòng)投降之舉。不過(guò)，狹路相逢勇者勝，的確是在這場(chǎng)生死較量中，身為太常偏將軍的劉秀在其中發(fā)揮了獨(dú)特作用。有人曾懷疑說(shuō)，《漢書(shū)》《后漢書(shū)》大都是根據(jù)劉秀或者其后人講述而來(lái)，刻意貶低他人，以突出劉秀神武，上天垂青，滬上戚文就是這樣的看法。說(shuō)到劉秀，他比王莽小40歲，血?dú)夥絼偅Τ渑妫X子反應(yīng)靈活，看起來(lái)他參加革命很晚，似乎沒(méi)有打過(guò)什么像樣的仗。唐太宗李世民就特別注意到劉秀的年齡優(yōu)勢(shì)，“朕觀(guān)古先撥亂反正之主，皆年逾四十，惟光武年三十三。”但是不要忘記，劉秀讀過(guò)書(shū)，曾在長(zhǎng)安五載，見(jiàn)過(guò)世面，知道人心、軍心之要，也懂得基本的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，在戰(zhàn)爭(zhēng)中學(xué)習(xí)戰(zhàn)爭(zhēng)，迅速成長(zhǎng)，從而脫穎而出，一舉成名。
實(shí)際上，劉秀在昆陽(yáng)之戰(zhàn)后，其政治環(huán)境并沒(méi)有得到太大改善，而是變得更為微妙兇險(xiǎn)了。他并沒(méi)有吃昆陽(yáng)之戰(zhàn)老本的資格。他的審時(shí)度勢(shì)，他的善于隱忍，他的韜光養(yǎng)晦，讓他到了洛陽(yáng)之后終于得到機(jī)會(huì)前往河北而獨(dú)當(dāng)一面，一番博弈拼殺，反復(fù)較量，才最終在河北站穩(wěn)了腳跟。他破降和收編銅馬擴(kuò)充實(shí)力，有“銅馬帝”之稱(chēng)，他更是在昆陽(yáng)之戰(zhàn)的兩年后在河北柏鄉(xiāng)稱(chēng)帝。稱(chēng)帝之后的劉秀，哪有喘息之機(jī)？怎敢高枕無(wú)憂(yōu)？青州張步、漁陽(yáng)彭寵、天水隗囂、益州公孫述，一一平定，殊為不易，大致用了十幾年時(shí)間，方才天下粗定。也就是說(shuō)，昆陽(yáng)之戰(zhàn)就推翻王莽而言，具有重大的戰(zhàn)略意義，但就劉秀剪滅群雄一統(tǒng)天下來(lái)說(shuō)，還有漫長(zhǎng)的路要走。至于劉秀在戰(zhàn)后的歷史反思、制度設(shè)計(jì)、秩序安排，則又是一個(gè)話(huà)題了。
昆陽(yáng)之戰(zhàn)持續(xù)時(shí)間至少有兩個(gè)月左右時(shí)間。戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行，比拼的是實(shí)力，是智謀，是勇氣，也是意志力與耐心。劉秀如何出城搬兵，劉秀如何穩(wěn)定士氣，劉秀如何運(yùn)用心理戰(zhàn)，劉秀如何組織敢死隊(duì)，還有大決戰(zhàn)之時(shí)的老天爺幫忙，所謂天時(shí)地利人和，凡此種種，戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程，多有敘述。《資治通鑒》對(duì)此過(guò)程敘述簡(jiǎn)潔生動(dòng)，極為傳神：連勝，遂前，諸將膽氣益壯，無(wú)不一當(dāng)百，秀乃與敢死者三千人從城西水上沖其中堅(jiān)。尋、邑易之，自將萬(wàn)馀人行陳，敕諸營(yíng)皆按部毋得動(dòng)，獨(dú)迎與漢兵戰(zhàn)，不利，大軍不敢擅相救。尋、邑陳亂，漢兵乘銳崩之，遂殺王尋。城中亦鼓噪而出，中外合勢(shì)，震呼動(dòng)天地。莽兵大潰，走者相騰踐，伏尸百馀里。會(huì)大雷、風(fēng)、屋瓦皆飛，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股戰(zhàn)，士卒赴水溺死者以萬(wàn)數(shù)，水為不流。王邑、嚴(yán)尤、陳茂輕騎乘死人度水逃去，盡獲其軍實(shí)輜重，不可勝算，舉之連月不盡，或燔燒其馀。士卒奔走，各還其郡，王邑獨(dú)與所將長(zhǎng)安勇敢數(shù)千人還洛陽(yáng)，關(guān)中聞之震恐。我在《龍飛光武》中對(duì)此也有詳細(xì)鋪陳，此處不贅。
昆陽(yáng)之戰(zhàn)進(jìn)行之中，劉秀的哥哥已經(jīng)被殺，劉縯之死，非同小可。但，當(dāng)時(shí)信息閉塞，估計(jì)劉秀并不知道這一噩耗。劉秀在昆陽(yáng)城中與王鳳、王常有一番惟妙惟肖的溝通細(xì)節(jié)，司馬溫公說(shuō)得也很具體：諸將見(jiàn)尋、邑兵盛，皆反走，入昆陽(yáng)，惶怖，憂(yōu)念妻孥，欲散歸諸城。劉秀曰：“今兵谷既少而外寇強(qiáng)大，并力御之，功庶可立；如欲分散，勢(shì)無(wú)俱全。且宛城未拔，不能相救；昆陽(yáng)即拔，一日之間，諸部亦滅矣。今不同心膽，共舉功名，反欲守妻子財(cái)物邪！”諸將怒曰：“劉將軍何敢如是！”秀笑而起。會(huì)候騎還，言：“大兵且至城北，軍陳數(shù)百里，不見(jiàn)其后。”諸將素輕秀，及迫急，乃相謂曰：“更請(qǐng)劉將軍計(jì)之。”秀復(fù)為圖畫(huà)成敗，諸將皆曰：“諾。”時(shí)城中唯有八九千人，秀使王鳳與廷尉大將軍王常守昆陽(yáng)，夜與五威將軍李軼等十三騎出城南門(mén)，于外收兵。時(shí)莽兵到城下者且十萬(wàn)，秀等幾不得出。
劉秀最終度過(guò)難關(guān)，化險(xiǎn)為夷，后來(lái)居上，否則，此后的光武中興也就無(wú)從談起了。昆陽(yáng)之戰(zhàn)結(jié)束，長(zhǎng)安頓時(shí)大亂，王莽之死，令人唏噓。自古以來(lái)，對(duì)王莽多為否定評(píng)價(jià)，但班固仍稱(chēng)他“王翁”，范曄在《后漢書(shū)》中也為他留下一席之地，而不是全然抹去，熟視無(wú)睹，他的腦殼居然還被保留到晉惠帝的時(shí)候，也是奇跡。但，近代以來(lái)，一些史學(xué)家稱(chēng)譽(yù)王莽為“中國(guó)歷史上第一位社會(huì)改革家”，胡適則評(píng)價(jià)王莽為“中國(guó)第一位社會(huì)主義者。”也有人說(shuō)他是書(shū)生政治家，是不切實(shí)際的理想主義者，盲人摸象，紛紜得很。
司馬彪說(shuō)昆陽(yáng)之戰(zhàn)，“至于光武，承王莽之篡，起自匹庶，一民尺土，靡有憑焉。發(fā)跡于昆陽(yáng)，以數(shù)千屠百萬(wàn)，非膽智之主，孰能堪之?”范曄非常自負(fù)，他在《后漢書(shū)》里稱(chēng)贊劉秀“尋、邑百萬(wàn)，貔虎為群。長(zhǎng)轂雷野，高鋒彗云。英威既振，新都自焚。”趙宋何去非有《光武論》，他說(shuō)，“方尋、邑百眾之眾以壓昆陽(yáng)，其視孤城之內(nèi)外者皆幾上肉也。然而光武合數(shù)千之卒，申之以必死之誓，激之以求生之奮，身先而搏之，則其反視尋、邑之眾者皆幾上肉也，是以勝。雖然，是役也，人以其為光武之能事，而莫知其所以為能事也。唯諸將觀(guān)其生平見(jiàn)小敵怯，見(jiàn)大敵勇也，皆竊怪之。而不知光武為是勇、怯者，乃所謂能事而皆以求勝也。”
1060年初，三蘇自巴蜀回汴京，道經(jīng)葉縣。蘇軾寫(xiě)一《昆陽(yáng)城賦》，文字不長(zhǎng)，不足三百字，當(dāng)年，父親讓我們弟兄們反復(fù)背誦過(guò)：昆戰(zhàn)之戰(zhàn)，屠百萬(wàn)于斯須，曠千古而一快。想尋邑之來(lái)陳，兀若驅(qū)云而擁海，猛夫扶轅以蒙茸，虎豹雜沓而橫潰；罄天下于一戰(zhàn)，謂此舉之不再。方其乞降而未獲，固以變色而驚悔；忽千騎之突出，犯初鋒于未艾。始憑軾而大笑，旋棄鼓而投械，紛紛籍籍，死于溝壑者不知幾何。人或金章而玉佩，彼狂童之僭竊，蓋已旋踵而將敗，豈豪杰之能得？盡市井之無(wú)賴(lài)。貢符獻(xiàn)瑞一朝而成群兮，紛就死之何怪。獨(dú)悲傷于嚴(yán)生，懷長(zhǎng)才而自浼。豈不知其必喪，獨(dú)徘徊其安待。過(guò)故城而一吊，增志士之永慨。
朱元璋定都南京后，曾在南京建有十座廟，祭祀認(rèn)可多人中，除了三皇、五帝、三王，秦漢以來(lái)，不過(guò)六位帝王，哪六位？劉邦、劉秀、楊堅(jiān)、李世民、趙匡胤、忽必烈，后來(lái)，他覺(jué)得楊堅(jiān)不夠格，改成五位。在朱元璋眼中，劉秀還是很有點(diǎn)分量的，“惟漢光武皇帝延攬英雄，勵(lì)精圖治，載興炎運(yùn)，四海咸安。有君天下之德而安萬(wàn)世之功者也。”王夫之在《讀通鑒論》中也說(shuō)，“昆陽(yáng)之戰(zhàn)，光武威震天下，王業(yè)之興肇此矣。”曾在葉縣生活過(guò)的元好問(wèn)有一《定風(fēng)波》，他有如此感慨：熊耳東原漢故宮。登臨猶記往年同。底事愛(ài)君詩(shī)句好。解道。河山浮動(dòng)酒杯中。存沒(méi)悠悠三十載。誰(shuí)會(huì)。白頭孤客坐書(shū)空。黃土英雄何處在。須待。醉尋蕭寺哭春風(fēng)。
毛澤東關(guān)注劉秀，也很關(guān)注昆陽(yáng)之戰(zhàn)，他說(shuō)劉秀是最有學(xué)問(wèn)、最會(huì)打仗、最會(huì)用人的皇帝。天翻地覆慨而慷之際，他有電文就南陽(yáng)解放之事予以指導(dǎo)，還提到劉秀與他的28位干部。當(dāng)然，他在《中國(guó)革命戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略問(wèn)題》《論持久戰(zhàn)》中也都提及昆陽(yáng)之戰(zhàn)。毛澤東還有這樣一段話(huà)，細(xì)說(shuō)劉秀，堪稱(chēng)切中肯綮之論：人常說(shuō)“秀才造反，十年不成”。劉秀是個(gè)例外，十年不鳴，一鳴驚人。他在家讀書(shū)，安分守己，一旦造反，倒海翻江。轟轟烈烈，白手起家，創(chuàng)建了一個(gè)新的王朝。
曹操官渡之戰(zhàn)，大體穩(wěn)定北方。漢末赤壁之戰(zhàn)，形成三國(guó)鼎立。淝水之戰(zhàn)，南北朝基本上以淮河為界，直到楊隋。昆陽(yáng)之戰(zhàn)，劉秀粉墨登場(chǎng)，再度奠定劉漢基業(yè)，又存續(xù)195年，有光武中興，還有明章之治，至于后來(lái)的慘不忍睹，黨錮，外戚，閹黨，劉秀又能負(fù)多大的責(zé)任？
王振羽
