幾年前，受人邀約，去常州橫林，注意到毗陵的兩個人物，一是姜椿芳，另一是馮仲云。有意思的是，這兩人雖然出自江南，卻都曾在哈爾濱留下痕跡。不過，姜椿芳后來離開哈爾濱去了上海，而馮仲云則一直堅持在東北，直到抗戰(zhàn)勝利。馮仲云為何自清華大學(xué)去了哈爾濱？這與他的老師鄭之蕃的推薦有關(guān)。且來說說鄭之蕃。
鄭之蕃，字桐蓀，出生于1887年，他是蘇州吳江盛澤鎮(zhèn)人，其父鄭式如在清朝末年得風氣之先，在盛澤鎮(zhèn)創(chuàng)設(shè)第一所學(xué)堂鄭氏小學(xué)，是盛澤鎮(zhèn)商會會長。1900年，鄭之蕃考入上海復(fù)旦大學(xué)，后又進入美國康奈爾大學(xué)數(shù)學(xué)系，共修過18門數(shù)學(xué)課程，獲得學(xué)士學(xué)位。爾后，他又曾在哈佛大學(xué)進修一年。
鄭之蕃于1911年回國后，分別任教于福建馬尾海軍學(xué)校、安慶安徽高等學(xué)校、北京農(nóng)業(yè)專門學(xué)校、上海南洋公學(xué)。鄭之蕃于1912年與浙江湖州的曹純?nèi)缃Y(jié)婚，兩人生育有兩男一女。
自1920年始，鄭之蕃執(zhí)教于清華大學(xué)，此后長達30余年，他基本上都在清華園內(nèi)。1927年，鄭之蕃任清華學(xué)校大學(xué)部算學(xué)系主任，是清華數(shù)學(xué)系第一任系主任。此后，熊慶來、楊武之、江澤涵等先后擔任此職。中國科學(xué)院原院長周培源在清華大學(xué)學(xué)習(xí)期間，對數(shù)學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣，經(jīng)其數(shù)學(xué)老師鄭之蕃先生推薦，周培源的第一篇論文《三等分角法二則》發(fā)表在清華學(xué)報第一卷第二期。1933年春，鄭之蕃建議并力主將華羅庚從行政系列的助理員破格提為教學(xué)系列的助教，可謂慧眼識英才。鄭之蕃在1934至1935年任清華大學(xué)教務(wù)長。1952年，鄭之蕃在清華大學(xué)退休，結(jié)束其職業(yè)生涯。
鄭之蕃從事教育工作40余年，是清華大學(xué)數(shù)學(xué)系的創(chuàng)辦人之一，也是最早在清華園講授數(shù)學(xué)的中國教授。他著有《四元開方釋要》 《墨經(jīng)中的數(shù)理思想》等，翻譯過柯痕的《微分方程初步》和薛爾伍德·戴勞爾《微積分》。
鄭之蕃在教學(xué)、研究之外，對此外的繁瑣工作，也精益求精，認真負責。他在抗戰(zhàn)勝利后主持過北京大學(xué)、清華大學(xué)、南開大學(xué)三校上海考區(qū)的聯(lián)合招生工作。二十世紀五十年代初，為確定通用的數(shù)學(xué)名詞，他不辭勞苦積極出面邀請在北京的數(shù)學(xué)家進行多次討論，歷經(jīng)3年之久，終于在1956年3月出版了《數(shù)學(xué)名詞》一書。
鄭之蕃又是詩詞作家、文史學(xué)者。他是南社成員，一生寫下了許多歌頌祖國大好河山的詩篇。鄭之蕃喜讀吳梅村詩，主要著作有《吳梅村詩箋釋》《宋詞簡評》《桐蓀遺詩文》《馮注李義山詩商榷》《禹貢地理新釋》《元明兩代京城之南面城墻》等。
自東北到北京的馮仲云曾在北京圖書館短暫停留后到水利部、水電部任職，這一對師生共同在北京期間是否有來往，待考。
60年前的1963年10月23日，鄭之蕃在北京病逝，得年76歲。鄭之蕃去世5年后，馮仲云去世，得年60歲。
鄭之蕃長女鄭士寧曾就學(xué)于北京燕京大學(xué)生物系，1939年與留學(xué)德國獲博士學(xué)位后歸國的數(shù)學(xué)家陳省身結(jié)婚。其兒子鄭師拙、鄭志清均畢業(yè)于清華大學(xué)生物系，先后留學(xué)于美國，分別獲生理學(xué)與生物化學(xué)博士學(xué)位。另，被王彬彬稱作“狂奴故態(tài)”的柳亞子是鄭之蕃的妹婿。
