春到桃花塢 刻印新華章
——從《新華日報》看桃花塢木刻版畫的賡續與創新
春到桃花塢，一枝“東方古藝之花”跨越滄桑，經久綻放。
今年7月，習近平總書記在江蘇考察時，親手體驗桃花塢木刻年畫印刷，讓這一中華藝術瑰寶再次受到世界矚目。
桃花塢木刻年畫是我國著名民間年畫之一，因產于蘇州桃花塢而得名。桃花塢木刻年畫題材豐富、畫面儒雅、色彩清秀，被稱為“姑蘇版”，與天津楊柳青年畫并稱“南桃北柳”。
從盛極一時到瀕臨藝絕再到沐春新生、邁向復興，桃花塢木刻年畫是審視文化遺產保護的一個典型案例。其在歷史語境變化下的賡續傳承與創新突圍，生動詮釋了中華優秀傳統文化的“韌性、耐心、定力”。
透過《新華日報》用文字鐫刻的“文化史冊”，能夠觸摸到桃花塢木刻年畫演化流變的歷史脈動，能夠感受到社會各界協力守護文化遺產的赤誠之心，能夠見證這一古老的“活化石”持續煥發新光彩的發展之路。
1957年9月13日《新華日報》
盛極一時：
“東方古藝之花”香飄歐日
“萬物有所生，而獨知守其根”。桃花塢木刻年畫源起于明末，“根”植于文風興盛的江南，占盡天時、地利、人和，曾經盛極一時。
1957年9月13日《新華日報·新華副刊》刊發知名書法家、美術家潘勤孟的文章《桃花塢的年畫》。其中寫道，大約在明末清初，桃花塢便已開始形成為南方年畫中心。桃花塢年畫推乾隆、嘉慶為極盛時期。至于銷售數量，更屬驚人。據說當地幾十家年畫鋪，每家每年產量多的達百萬張以上，少的也有十幾萬張，而且行銷廣遠，頂遠的一直銷到南洋一帶。
桃花塢木刻年畫能夠盛行流廣，與其獨特的藝術魅力分不開。1980年2月16日《新華日報》刊發《桃花塢木刻年畫的新生》。文中介紹道，桃花塢木刻年畫主要有門畫、中堂和屏條等形式。內容大體分成吉祥喜慶、驅兇避邪、戲曲和民間故事、風俗時事等類型。由于接近民間生活，富于裝飾性，又價廉物美，不僅暢銷我國大江南北，還傳到海外，德、法等國的博物館和藝術館里都有收藏。
綜合多篇《新華日報》稿件描述可以得知，桃花塢木刻年畫在世界版畫史上地位卓著，它對日本“浮世繪”藝術的發展，甚至對歐洲19世紀興起的“后期印象派”油畫的技法和風格都產生過巨大影響，被海外媒體譽為“東方古藝之花”。
時至清末，桃花塢木刻年畫從極盛到衰落，留下一段令人神傷的歷史。《桃花塢的年畫》分析道，其衰落主要是受戰爭影響。鴉片戰爭、太平天國戰爭、英法聯軍之戰、中法戰爭……接連戰爭之下，社會秩序劇烈動蕩，年畫的銷路大受打擊。再加上帝國主義經濟勢力大舉侵入，木刻年畫連最低限度的生存都成了問題。
衰落到怎樣的境地？據記載，到解放前夕，桃花塢木刻年畫表面上還在經營，實際上已瀕于人亡藝絕的境地，只有三四家作坊，十多個人員在維持生產。1961年8月13日《新華日報》刊發的《蘇州工藝美術業積極培育新藝人》一文更是提到，當時“有些桃花塢木刻藝人丟下雕刀在河邊摸螺螄度生……”
1980年2月16日《新華日報》
破繭重生：
“春到桃花塢”煥發新機
新中國成立后，桃花塢木刻年畫在政府重視以及“百花齊放、百家爭鳴”的“雙百”方針催動下，開啟新生之路。
1951年11月，為貫徹中央精神，華東軍政委員會文化部、新聞出版局在《新華日報》上發布《關于加強年畫工作的指示》，明確提出對蘇州桃花塢版畫的扶持和傳承。
地方政府隨即采取系列扶植舉措。《桃花塢的年畫》中提到，江蘇省文化局和蘇州市文化局聯合舉行會議，研究如何扶持桃花塢木刻年畫生產的問題。政府不但指令新華書店今后要把桃花塢年畫推銷工作擔負下來，并且決定重新培養木刻、繪畫人才，讓這份歷史文化遺產恢復原有光輝，使它更好地為社會主義文藝事業服務。
這一歷史進程，在《新華日報》上可以探尋到很多鮮活的細節。1982年1月29日《新華日報》刊載的《春到桃花塢——訪蘇州桃花塢木刻年畫社》寫道：“解放前，桃花塢年畫已近人亡藝絕的境地，全市只剩下三家小作坊。解放后，人民政府把分散的藝人集中起來，成立了桃花塢木刻年畫小組。在舊社會顛沛流離、窮困潦倒的雕版藝人葉金生和畫師徐紹青、印刷藝人魏阿毛等密切配合下，創作了一批群眾喜聞樂見的新年畫……一九五八年，葉金生刻的《水滸頁子》送到北京后，受到了郭沫若同志的高度贊賞。當年秋天，朱德同志參觀了年畫社，還握著葉金生的雙手，諄諄囑咐‘要帶好徒弟，讓祖國的民間藝術代代相傳’。”
這一時期，桃花塢木刻年畫在生產機制、人才培養等方面逐步完善，致力構筑可持續發展的良好生態。
其一，建立專職生產機構——桃花塢木刻年畫社。年畫社成立于1959年，在成立過程中邊整合邊生產，并招收了一批設計人員及刻印人員，使木刻年畫的各項傳統技藝得以繼續保留和復興。更關鍵的是，桃花塢木刻年畫社改變了以往年畫父子相承經營模式，構成了向社會開放的人才體系。
其二，加強對專業人才培育力度。正所謂“功以才成，業由才廣”，對人才的重視，體現出地方政府保護文化遺產的“長遠視野”。《蘇州工藝美術業積極培育新藝人》一文中提到，在工藝美術老一輩藝人多已年高歲大的形勢下，為了繼承和發揚這些歷史悠久、技藝精湛的手工藝術，蘇州市工藝美術部門積極采取措施，有計劃、有步驟地培養新生力量。六千多名新生力量經名師傳授，技藝不斷提高。
其三，在內容及形式上不斷推陳出新，桃花塢木刻年畫呈現出新面貌。比如，彩色年畫逐漸成為市場“寵兒”。1963年1月24日《新華日報》刊發的《蘇州輕手工業增產大批節令用品》中寫道：“著名的桃花塢木刻年畫，已供應了各地三十多萬張。桃花塢木刻年畫社也新增加了《春牛圖》《虎丘圖》等彩色年畫。”
2004年7月24日《新華日報》
思想內容上的革新更為顯得“猛烈”。1965年1月7日《新華日報》刊發的《“桃花塢”年畫推陳出新》一文呼吁，要立足“農村社會主義革命和社會主義建設的新面貌、新氣象，豐富創作的感性知識，研究設計出一批新的年畫”。而從《新華日報》的后續報道，諸如1965年12月22日的《創作新題材的木刻年畫》來看，一批反映當時時代精神的木版年畫接續推出，并在“供應農村后，受到廣大貧下中農的喜愛”。
新生之路并非一帆風順。進入上世紀60年代后，由于不可控因素，桃花塢木刻年畫和廣大人民群眾整整隔絕了十個年頭。特殊時期過去后，桃花塢木刻年畫重獲新生。
《桃花塢木刻年畫的新生》記載，桃花塢木刻年畫“重見天日”后，不僅恢復了專業生產的桃花塢木刻年畫社，而且蘇州市文聯還成立了桃花塢木刻年畫研究會。
據1979年2月4日《新華日報》刊發的《桃花塢木刻年畫記載了繁榮之態》描述：新春前夕，新華書店掛滿了五彩繽紛的桃花塢木刻年畫。在文化部和省、蘇州市文化部門的親切關懷下，桃花塢木刻年畫工作者滿懷戰斗的豪情，夜以繼日地創作，許多新作品先后在省內外十多種報刊上發表，多次參加全國和省、蘇州市美展。
1983年2月4日《新華日報》刊發《蘇州桃花塢木刻年畫將在意大利展出》一文，記錄了桃花塢木刻年畫再次走出國門、彰顯中華優秀傳統文化魅力的歷程。文章提到：“這次由中國對外友協主辦的活動是桃花塢年畫首次單獨出國展覽。在意大利將先后在羅馬、威尼斯、佛羅倫薩、那不勒斯等五個城市巡展。”
1982年1月29日《新華日報》
繁榮復興：
“文化活化石”創新永續
到了世紀之交，由于市場形勢的變化，桃花塢木刻年畫的傳承賡續再次遭到嚴峻考驗。
1998年5月19日《新華日報》刊發的《傳統工藝瀕臨失傳 業內人士痛陳癥結》提到，“被譽為‘南京三寶’之一的南京仿古雕刻、影響波及海內外的蘇州桃花塢木刻年畫等一批傳統工藝美術行業如今已奄奄一息，只剩幾人苦撐門面。據統計，僅蘇州一地，已有18種蘇式工藝失傳。”
2001年2月10日《新華日報》刊發的《莫讓蘇州傳統工藝失傳》一文寫道：“蘇州市劇裝戲具廠邵友壽反映：聞名海內外的蘇州傳統工藝桃花塢木刻年畫等正面臨失傳的危險，這些傳統工藝的生產能力低，工作人員十分辛苦，報酬卻較低，不少人都改行或遠走高飛。”
為搶救這一傳統藝術瑰寶，經蘇州市政府等多方協調，桃花塢年畫社并入了有研究傳統工藝美術優勢的蘇州工藝美術職業技術學院，讓工藝美術師成為大學老師，安心從事保存和發展桃花塢年畫工作。
2002年5月19日《新華日報》刊發的《蘇州桃花塢木刻年畫與高校結緣》記錄了這一事件，寫道：“有著600多年歷史的蘇州桃花塢木刻年畫社有了新家。”這一舉措，也寫就了桃花塢木刻年畫賡續發展的關鍵一筆。
據了解，與高校結緣后，桃花塢木刻年畫形成了新的人才培養模式。蘇州工藝美術職業技術學院學子在讀書期間，學習一年的平臺課后，在大二便可按照專業方向進行“雙向”培養。畢業之后，愿意繼續從事木刻年畫的便可選擇留下來成為桃花塢木刻年畫社的正式員工。由此，一批批年輕人成為支撐桃花塢年畫傳承的力量。
與此同時，蘇州開始在戰略層面為傳統文化永葆生命力護航。2001年11月30日《新華日報》刊發的《蘇州提出全面打造“文化蘇州”》一文提到，蘇州將“全面保護昆曲、評彈、蘇劇、桃花塢木刻年畫等特色藝術瑰寶”。2005年1月22日，《新華日報》刊發時任江蘇省委常委、蘇州市委書記王榮的署名文章《全面實現小康目標 率先構建和諧社會》，強調要“做好蘇州水鄉古城古鎮申報世界文化遺產工作，力爭蘇州刺繡、桃花塢木刻年畫、吳歌等列入國家級非物質文化遺產名錄”。
在各方努力下，2006年5月20日，桃花塢木刻年畫被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。同年1月6日，蘇州桃花塢木版年畫博物館揭牌，開始對這一傳統技藝開展搶救、保護、研究、宣傳等工作。
推動文化和產業共生共榮，蘇州展開了更加多維探索。2010年5月7日《新華日報》刊發的《老街深巷，城市發展的豐厚底蘊》寫道：“放大文化價值，成為各地改造歷史街巷的共同選擇。”“兩年前，蘇州結合桃花塢大街整治，把街巷邊的一處閑置絲織廠改成了桃花塢文化創意產業園，……形成了融傳統工藝、文化創意、文化休閑、特色商業為一體的傳統工藝美術新模式。”
做好“文化”核心文章，2010年8月13日《新華日報》頭版頭條《蘇州：轉型升級謀定“文化旅游城”》寫道：“6月，以唐伯虎故事和桃花塢木刻年畫名聞天下的蘇州桃花塢歷史文化片區綜合整治保護利用工程啟動，蘇州四套班子主要領導盡皆出席，足見這一工程的受重視程度。根據規劃，首期工程重點打造桃花塢、唐寅和泰伯三大文化品牌，建成吳文化的重要窗口和古城旅游的新亮點。”
幾起幾落，數經滄桑，桃花塢木刻版畫始終賡續不息。它的歷史，彰顯出中華優秀傳統文化的持久生命力和十足韌性。邁入新時代，在建設中華民族現代文明的使命號召下，在社會各界推動中華優秀傳統文化創造性轉化、創新性發展的不懈探索下，桃花塢木刻年畫必將繁榮永續、飄香久遠。
正如2006年6月28日《新華日報》刊發的《留住千年姑蘇的“城市記憶”》一文所說：“蘇扇、雕刻、琢玉、戲服、樂器、桃花塢木刻年畫等傳統工藝美術，技藝精湛，名聞中外。這些蔚為勝觀、保存完好的文化遺存令人為之贊嘆；這些經久不衰的燦爛藝術，無不讓人為之沉醉。”
（江南時報記者 張東海）
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