大橋鎮：放大“名人效應”
□ 王喜根
江蘇省揚州市大橋鎮瀕臨長江，古稱白沙，南宋淳熙二年（1175年）建鎮。大橋因漕而興，商貿繁榮，人文薈萃，風貌獨特，歷史積淀深厚。古鎮現保存有完整的明清歷史建筑群及街巷。
大橋老街清一色用青皮長條石鋪就，它有一個別致的名字叫“塌扒街”。友人朱永祥告訴我，其實“塌扒”就是打谷場上用來推拱稻麥的工具，形如“丁”字，塌扒街實為丁字街。大俗不大雅，稀松平常的命名，倒有幾許淡然、幾許淳樸。
塌扒街兩旁，明清格局的民居鱗次櫛比，江南風格的徐氏古宅、束家古宅，皖南特色的劉家大院，清康熙時榜眼顧圖河宗祠，無不透現古鎮古街的深厚古韻。顧氏宗祠因府前有一對大石獅被稱為“獅子府”。石獅后面是木質牌樓，上懸康熙“欽賜榜眼及第”藍底鏤金匾額一方，祠堂內掛著康熙欽賜“尊訓堂”的匾額。中西合璧的“黃岡別墅”乃清咸豐年間鹽商在此建筑的廳房，楠木廳房為硬山式，五間面闊約14米，明間五架抬梁，四根擎柱直徑達0.3米，柱下置八邊形蓮瓣如意頭紋石礎，瓜柱均雕刻荷葉云紋飾，廳南檐置軒廊。楠木廳房整體布局結構嚴謹、構造精良，堪稱江南建筑的精品之作。西街都天廟，是抗日戰爭時期新四軍挺進蘇北橋頭堡的駐地，也是陳毅老總發出“出家不出國，國難當頭，匹夫有責”名言的地方。壯觀的永濟橋橫跨穿鎮而過的白塔河，將大橋中西街連成了一個整體。
緊鄰大橋古鎮，國家級旅游景區——揚州開元寺風景區坐落于此。揚州開元寺源于南朝長樂寺，隋煬帝時改稱長樂道場，后改稱大云寺、龍興寺，唐玄宗開元年間定名開元寺。唐代開元寺既是高僧鑒真和尚（688—763年）的出家祖庭，也是他最后一次東渡日本的發腳地。
自2014年被列為中國歷史文化名鎮后，大橋鎮對歷史文化遺存進行了一系列搶救性保護和修繕，盡管花費了大量精力和財力，但收效甚微，時至今日，除了開元寺風景區，古鎮財力有限，尚不具備對外開放的條件。
在開元寺萬佛塔下一處并不顯眼的廊道里，我觀摩了一組來自日本的壁畫。它用20幅畫面生動記錄了唐代高僧鑒真和尚六次東渡的艱難行程。鑒真東渡日本，是一個重要歷史事件。鑒真不畏艱險，東渡日本，講授佛學理論，傳播博大精深的中國文化，促進了日本佛學、醫學、建筑和雕塑水平的提高，受到中日兩國人民和佛學界的尊敬。
公元753年11月14日，雙目失明、65歲的鑒真從開元寺秘密乘船至蘇州黃泗浦，轉搭遣唐使大船。11月16日，船隊揚帆出海，12月20日抵達日本薩摩，第六次東渡終于成功。
古黃泗浦今為張家港市塘橋鎮，作為鑒真第六次成功東渡的起航地，張家港人在這里做足了鑒真東渡的文章。1994年，正當大橋人熱衷于重建開元寺的時候，張家港人在塘橋鎮北辟地275畝，興建了規模宏大的東渡苑，放大鑒真“名人效應”，成為全國最大的紀念唐代高僧鑒真的場所，世界各地游客慕名而來，成了融歷史追溯、旅游觀光、中日交流等功能于一體的綜合性文化旅游新高地。
而揚州開元寺景區似乎忽略了鑒真東渡的“名人效應”，讓鑒真大師湮沒無聞。鑒真在中日兩國都享有很高的聲譽，中國僅有揚州鑒真紀念堂、張家港東渡苑是遠遠不夠的。多年來中日“鑒真熱”方興未艾，大橋鎮與揚州近在咫尺，大橋鎮應該充分挖掘鑒真成長的歷史文化背景，讓人們看到一個有血有肉的鑒真，從而放大鑒真“名人效應”，為古鎮積累更多的歷史文化元素，讓揚州鑒真歷史文化與大橋祖庭文化一脈相連。
離大橋古鎮不遠，有個鮮為人知的“波斯莊”，近年來由于“一帶一路”打開筑夢空間，中外學者對這小村莊產生濃厚的興趣，英美學者相繼到這里來調查研究。上世紀90年代，當地政府專門撥款修建了“波斯亭”，用中阿兩種文字題寫了亭名。2002年5月，中伊友好協會的伊朗主席專程來波斯莊友好訪問。
波斯莊原名“櫸樹閣”。早在唐代，揚州就以其瀕江通海、運河貫通的特殊地理位置，成為當時國際性商業貿易港埠，也是水上“絲綢之路”的接合部。波斯人經內陸或沿海來這里經商者絡繹不絕，留居經商者多達5000余人。相傳有一位波斯商人在揚州結識了一名姓郭的巨商，并與之結下了深厚的友誼。后來這位異國商人與郭結伴，來到郭的家鄉櫸樹閣，住在郭家，從事以物易絲活動，有時也給當地人醫治疾病。由于波斯商人性格豪爽，待人真誠，當地人都非常樂意和他親近。在朝夕相處中，波斯商人與郭家一位姑娘結下了親密的情誼，并與之成婚。不久，櫸樹閣東面泰州一帶兵匪起事，向揚州方向一路搶掠。大敵當前，沿途百姓紛紛組織鄉勇軍以自保。住在郭家的波斯商人，因身體高大、面貌奇特、悍勇強直，被當地百姓擁戴為鄉勇軍首領。他帶領民眾，拿起武器，與匪兵進行殊死斗爭，在一次激戰中被匪兵殺害。為了永遠紀念波斯商人的保民之恩，當地人就將櫸樹閣改名為波斯莊。日久天長，這位波斯商人逐漸成了當地人心目中驅除邪惡、保家安民之神。
多少年過去了，古老的波斯莊被蓋上了厚厚的歷史煙塵。有關波斯人在這里活動的準確時間目前尚難考辨，波斯人留下的實物資料也還有待發現。當地老人對波斯商人的墓葬記憶猶新，它造型奇特呈鐘鼎狀，靜臥在紅花綠樹叢中，波斯莊民眾每年清明都會扶老攜幼前來，為那位可敬可愛的波斯商人掃墓。人們還編排了“波斯龍驤祭舞”，以表達他們對異國友人悠遠綿長的情思。“波斯龍驤祭”作為獨特的祭祀風俗，一直延續到上世紀60年代。
大橋鎮是有故事的古鎮，既然有故事就要把故事講好。打造一個原汁原味的古鎮、放大鑒真“名人效應”、搶救“波斯莊”文化遺產，以獨特的民俗文化和稀缺的文化資源引領，亮出三張名片，打造融歷史追溯、旅游觀光、中外交流等功能于一體的綜合性文化旅游新高地，不僅能將“中國歷史文化名鎮”金字招牌擦得更亮，而且能吸引越來越多的中外游客和專家學者。
