司馬穰苴（生卒年不詳），原稱田穰苴，春秋末期齊國人，是田完（陳完）的后代，齊田氏家族的支庶。田氏家族在齊國是名門望族，田氏家族的老祖宗叫陳完，是陳厲公的兒子，后因陳國內亂為避禍跑到齊國，改姓田氏。司馬穰苴是繼姜子牙（姜尚）之后一位承前啟后的著名軍事家，曾率齊軍擊退晉、燕入侵之敵，因軍功被封為大司馬，子孫后世稱司馬氏。后因齊景公聽信讒言，司馬穰苴被罷黜，未幾抑郁發病而死，其軍事思想影響甚大，唐肅宗時被稱為武廟十哲之一。
齊景公時，晉燕聯軍侵齊，齊師大敗，晏子向景公推薦司馬穰苴，任其為大將。穰苴考慮自己資歷太淺，怕將領不服軍令，于是領兵出發之前，向景公提出特請派遣國中最受尊重的人物擔任監軍，以嚴軍威，景公于是派遣寵臣莊賈擔此重任。穰苴拜會賈莊，約定第二天在營門集合出發。第二天穰苴至軍營，布置好觀測時間的標桿和滴漏，等候莊賈的到來，莊賈素驕貴，根本沒把穰苴與他約定時間領兵出發當回事，與眾人飲酒正酣，穰苴派副將請監軍，賈莊嘲諷說：“小平頭當將軍，總把雞毛當令箭，時間就那么重要嗎？時
間到了又怎樣？”副將又請，莊賈搖頭指責：“大膽！你為何擅自闖進？”忽有快馬來報，又有一城失守，這時莊賈才晃晃悠悠地走進軍營大門，穰苴疾步上前，指責莊賈為何不按時到達？莊賈說：“幾個朋友送行，陪他們喝了點酒，因故來遲。”
司馬穰苴
穰苴說：“將受命之日，則忘其家；臨軍約束，則忘其親；援枹鼓之急，則忘其身。今敵國深侵，邦內騷動，士卒暴露于境，君寢不安席，食不甘味，百姓之命皆懸于君，何謂相送乎！”召軍正說：“按照軍法，將領不按指定時間到軍營的，該如何處置？”軍法官回答：“應當斬首。”莊賈驚恐，急忙派人向景公求救，還沒等求救的人返回，穰苴已將賈莊斬首，以示三軍，三軍將士嚇得發抖。這時齊景公已派使者宣布命令赦免莊賈，穰苴說：“將在外，君命有所不受。”又說：“在軍營中鞭馬急跑，該如何處置？”軍法官回答：“當斬！”穰苴說：“君王使者不可斬”，“乃斬其仆、車之左駙、馬之左驂，以徇三軍。”然后讓使者回去匯報，軍隊才出發。
將士們看到穰苴說話算數，治軍有方，有法必依，鐵面無私，個個精神振奮，斗志昂揚，晉國的軍隊聽到這個消息，不等交戰，就嚇得慌忙撤退了。燕國的軍隊聽到這個消息，連忙從黃河南岸撤退到黃河北岸，齊軍乘勝追擊，收復了所有的失地。齊軍凱旋時，齊景公和文武百官都到郊外迎接，按照禮節慰勞全體將士，齊景公不但沒有因殺莊賈的事怪罪穰苴，而且還拜他為大司馬，讓他執掌齊國軍政大權。司馬穰苴從嚴治軍、以法治軍，殺了不守約定、違反軍紀的監軍莊賈，既樹立了自己的威信，也教育了全體將士。軍紀嚴明是司馬穰苴取得勝利的關鍵。
《漢書藝文志》錄有《司馬穰苴兵法》155篇，后多散佚，流轉至今的只有五篇，分別為《仁本》《天子之義》《定爵》《嚴位》《用眾》，主要內容為“以仁為本”的治軍理念，以正義的手段來管理社會，強調即使在正義的手段無效的情況下，也必須是為了“仁愛”才可以發動戰爭。明確提出“忘戰必危”的國防理念，應從五方面做好戰爭的準備：根據季節、氣候的變化決定軍事行動；不以掠奪敵人的物資增強自己的財力，靠將帥的勉勵來激發軍隊的士氣；要占領地利，控制地勢險要的戰略要地；做好兵器配備、賞罰分明的治軍理念；在軍法面前人人平等，賞罰要及時，將帥不能貪功諉過。
景仰前哲，感此賦詩：
之一
繼后承前兵學家，穰苴崛起實堪嘉。
匡扶大廈傾危甚，力可擎天聳太華。
之二
貴戚驕橫任督軍，姍姍晃蕩醉醺醺。
一聲嚴令行軍法，頓樹威嚴掃寇紛。
之三
王命托交勇許身，治軍獎懲敢來真。
皇親國威君無懼，爆發雷霆震鬼神。
之四
無私鐵面氣高昂，敵寇驚魂遁四方。
風卷殘云掃落葉，盡收失地戰旗揚。
之五
遺篇百卷實堪珍，軍紀嚴明義本仁。
忘戰必危憂患意，清廉治國滿園春。
（選自《詩詠中華·軍事篇》，作者蔣力余系湘潭大學教授，著名詩書畫美評家，詩人。）
