文字之妙，妙在滄桑之形體；書法之美，美在翰墨之氣韻。當文字從生活里抽象出來，美學史就多了一章關于書法的概述。
來之無窮，尋找書法之美的源頭，目光至少要回溯三千多年前。嚴格地說，構成這種源頭之美的文字，是與象形符號相伴而生、相擁而存的，作為學術意義上的書法，或許只是雛形。但在這組雛形里，書法的元素，如漫漫洪荒，置于田野，漫于山間，既質樸清麗，又不是雕琢?？梢哉f，遠古時代的書法之美，美在自然，美在純樸。
手把芙蓉，在自然里逡巡。龜甲、獸骨和青銅器登上了歷史舞臺。與它們一同在這個臺子上刻下印記的是那些附著其中的古文字體系。這些古老的文字體系今人稱之為“甲骨文”和“鐘鼎文”，它們所描摹的大千氣象、點劃之形和生命之態，所生發的質感、動感和觀感，所流露的拙樸、矜持和凝重，構成了書法之美的宏大開篇。其韻味，其美感，俱道適往，自然天成，如空山橫谷，悠悠天鈞。以至于清代書家李瑞清不無感慨地告誡，學書不學毛公鼎，猶儒生不讀《尚書》也。甲骨和鐘鼎開啟了一個無比輝煌的書法時代。可以說，商代之前的書法之美，美在古拙，美在矜莊。
月出東斗，最早呈現書法之萬千氣象的是秦王朝。秦頒布“書同文”之前，文字經歷了一個八仙過海、各顯神通的時代，其種類之多、創制之繁，不可勝說。這時的始皇帝，他對中國文字、中國書法最大的貢獻就是選擇了李斯。作為一代名相，作為中國書法史上第一個留下姓名的劃時代人物，李斯因為在大篆的基礎上，創制了簡單規范的全國通用文字小篆，從而使秦王朝逐漸告別了“諸子百家、群雄逐鹿”式的古文字體系，李斯的生命因小篆的誕生而與書法一同鮮活了兩千多年。幾乎是在李斯鐘情小篆、社會通行小篆的同時，一股來自民間的力量卻在悄然推動著另外一種書體的快速發展，這種比小篆更簡約、更便于書寫的文字，就是隸書。作為中國文字史上的一次重大變革，人民群眾創造的隸書后來居上，占據廟堂。隸書的出現，使文字告別了象形時代，中國書法由此高調地邁入今文的行列?？梢哉f，秦王朝時期的書法之美，美在婉曲，美在隸變。
行神如空，秦帝國的大手筆以及民間的大創造推動著中國文字向四足鼎立進發。歷經漢王朝四百多年的休養生息，中國書法以隸書為母體，走出了正書、行書和草書三條歷史之路，加之以前的篆書，浸染中國翰墨精神、流淌書法史河兩千多年不竭的四大書體由此形成。漢王朝、漢文化、漢文字成就了漢民族領銜世界文明走向的東方奇觀。可以說，作為中國歷史上第一個真正強悍的王朝，它的書法之美，美在規范，美在多元。
行氣如虹，翻開書法美學史，漢以前的書法是以朝代為章節而存在的，是以群體為單元而輝映的。漢以后，書法美學進入個性化時期，尤其是一批大師的出現，讓中國書法群峰林立，高潮迭起。
巫峽千尋，王羲之無疑是這群大師里最卓然而立的一個。時至東晉的春天，蘭亭溪邊的王羲之約友人“修禊”。把酒臨風，詩意漸濃。于是乎，王羲之即興寫下了《蘭亭序》一文?；蛟S連王羲之自己也沒有想到，他的急性揮毫，堆起了中國書法史的珠穆朗瑪峰。當然，構筑起這座高峰，還得感謝唐太宗李世民。與雄才大略的漢武帝罷黜百家、獨尊儒術一樣，開創大唐盛世的李世民千帆閱盡、獨崇羲之的魏晉風骨。從此，這篇《蘭亭序》以“天下第一行書”的無上榮光，風流千古，王羲之以“書圣”之尊，聳入云宵，1600多年來無人企及。王羲之的書法之美，美在灑脫，美在飄逸。
華頂之云，濺落綿綿春雨。王羲之以后的書法，百花齊放，個性飛揚，他們騰空而來，飄然而去，在漫漫天際劃下了光彩灼目的道道彩虹。唐代張旭的狂草，慷慨激昂，肆意放縱，傲視一切，草入極致。顏真卿的楷書，超神入圣，激情噴薄，忠義節烈，橫亙廣宇。尤其是他那震爍古今的《祭侄稿》一面世，就被譽為“天下第二行書”?？梢哉f，張、顏的書法之美，美在狂放，美在浩氣。
太華夜碧，群星依然閃爍。在這組星宿里，黃道周的墨跡“氣節凜然，綱常萬古，節義千秋”，最能凸顯中國古典書法美學的道德倫理規范。蘇軾不負一代文豪的美譽，他把陽剛之美、書卷之氣浸染紙上，于汪洋恣肆中大江東去的浪漫情懷，使中國書法深深打上了博大兼容、傲岸磅礴的人文烙印。趙孟頫執著回歸魏晉，熱切守望正統，其書法充盈的溫潤嫻雅，以清秀之美、中和之美、氣韻之美，樹起了歷700多年而不倒的趙氏豐碑。董其昌起于田野，專于求本溯源，長于師法古人，文人理想、高士情懷伴隨一生，他的“館閣體”影響和左右了大清書壇300多年。
風華絕代，鴻雁不來?；蛟S是那些大師們早已窮盡了書法之路，以至于書法美學總是在古代和大師周圍盤旋。然而，令人欣慰的是，21世紀初的中國書壇，悄然懸起了一股強勁的復古之風。如礦出金，如鉛出銀。我們期待，隨著“二王”的回歸，已傳承千年的蘭亭精神，能再一次響起回腸蕩氣的心海潮聲，再一次揚起中國書法的翰墨神韻，再一次絢麗書法之美的璀璨時空。
作者簡介：胡正良，中國作家協會會員，書法美術評論家，康德哲學研究學者，研究員，現居南京。
