對于斜塘，一直停留在兒時的記憶之中。長大后直至知命之年，才再次探訪。
小時，去斜塘是跟著大人積肥去的。之前，每到冬閑時節(jié)，農(nóng)民便開始為開春的肥料，而四次奔走了。那時種地，可沒有現(xiàn)在這么多的化肥，全是用農(nóng)家肥的。
生產(chǎn)隊都要派人搖船去村以外積肥，往往兩人一檔，出去三五天才能積滿一船回來。所謂的積肥，其實就是撈河里浮著的水草。
現(xiàn)在的人是想不明白撈一船水草需要三五天，那時沒一個生產(chǎn)隊不是這樣做的，自然，河里的水草是一個寶。想撈一船是一件不容易的事。
雖同樣是古鎮(zhèn)，與老家錦溪相比，斜塘的河特別寬，岸特高，晚上我們的小船靠在河邊，落差很大，沒有大人抱著，小孩子很難上岸。
還有，架在河上的石橋也特別高在，像我們農(nóng)村的小船，即使有帆，過橋洞幾乎可以不落桅。河里經(jīng)常有大輪船拖著長長的船隊駛過，只記得，晚上睡在船上，船搖晃得特厲害。
后來知道，斜塘一個江南地區(qū)具有典型意義的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)和水上驛站。因此，感覺明顯要比老家古鎮(zhèn)熱鬧許多。
自蘇州工業(yè)園區(qū)開建后，斜塘便沒音訊。作為園區(qū)的核心地塊，最早被拆得一干二凈。直到近幾年，在網(wǎng)絡(luò)上再現(xiàn)，只是斜塘的名字后面多了老街兩字。
雖對它有些心心念念，但由于離家近，總以為方便去看它的，但竟然一直未能成行。忽一日，沖動之極，斜塘一游。上婁江快速通道至蘇州中環(huán)，二十分鐘便是。
河還是那條河，街已不是那條街了。眼前所謂的斜塘老街，其實是一個商業(yè)廣場，只是它的業(yè)態(tài)是中式而已。
其實，新建的也蠻好，至少漫步在里邊，你的腳步會不知不覺慢下來，也給喜歡照相的，提供了一步一景，拍個盡興。
老街內(nèi)酒店，酒吧，咖啡館任你選，但還是喜歡這里的老茶館，里面?zhèn)鞒龅奶K州評彈，至少能給你一點老斜塘的味道。坐下來，泡一杯碧螺春，聽一曲吳儂軟語，骨頭自然就酥了一半，一個下午的時光，不知不覺就消耗在椅子上。
雖兒時記憶難尋，此老街非彼老街。但倒佩服起園區(qū)的人來，離老街向西不遠便是月光碼頭，那里現(xiàn)代的不能再現(xiàn)代，應(yīng)該是年輕人的天堂。而老街，應(yīng)該是他們?yōu)樯狭它c年紀(jì)，但又時常懷舊的人而建的。
若是，一幫人，既有能喝酒的又有故事的，這樣，來老街玩起來，也是蠻嗨的。而這種嗨，是不需要加調(diào)料的，卻能上每個人體味到個中滋味，這，也是會醉的。
江南時報行走江南工作室 袁福榮
