“圣誕節”，顧名思義，應該是指以“圣人”誕生的日子為節日。提起這個節日，人們自然會想到這是西方人的節日，是基督教徒為紀念耶穌誕生的日子。據考，《圣經》中并無耶穌誕生日期的明確記載，12月25日原是古羅馬帝國規定的太陽神誕生日，公元336年，羅馬教會也把這一天當作耶穌的生日來紀念，從此相沿成習，愈傳愈廣，由一個宗教節日演變成了歐美全民的盛大節日。
有人拿歐美的圣誕節與中國的春節相提并論，實屬大錯特錯。中國的春節是一個傳統的歲時習俗節日，與天地日月四季即大自然的規律密切相關，與農耕文化的節氣特點有關，中國的春節是由太陽月亮地球和華夏子民共同催生，是天地人合一的重大日子，絕不是宗教人物的誕生日子可比的。
之前的歷史文獻有無記載，我的閱讀視野有限，但我知道，中國在元朝時就有“圣誕節”了，這個節日是專指元朝皇帝的生日，并且主要指開國皇帝元世祖忽必烈和元朝第二位皇帝鐵穆耳的生日。
《元史》卷六《世祖本紀（三）》記載，至元三年（1266年）八月丁卯，忽必烈為了降服日本國，采取先禮后兵策略，派遣兵部侍郎黑的、禮部侍郎殷弘二人出使日本，并帶去一封皇帝所賜詔書給日本國王。詔書內容是這樣的：
“朕惟自古小國之君，境土相接，尚務講信修睦，況我祖宗受天明命，奄有區夏，遐方異域畏威懷德者，不可悉數。朕即位之初，以高麗無辜之民，久瘁鋒鏑，即令罷兵，還其疆場，反其旄倪。高麗君臣，感戴來朝，義雖君臣，而歡若父子。計王之君臣，亦已知之。高麗，朕之東藩也。日本密邇高麗，開國以來，時通中國，至于朕躬，而無一乘之使以通和好。尚恐王國知之未審，故特遣使持書布告朕心，冀自今以往，通問結好，以相親睦。且圣人以四海為家，不相通好，豈一家之理哉？以至用兵，夫孰所好，王其圖之。”
忽必烈稱自己是以四海為家的“圣人”，與鄰邦高麗國是君臣關系，但更似父子關系一般融洽快樂，他也希望小國日本能夠向高麗國學習，主動前來朝拜修好。只是擔心日本國還不知道大元朝的強大和對待鄰邦小國的關照情況，所以派二位使者前往日本“通問結好”。最后，忽必烈帶有恐嚇口氣提醒日本國，你們至今還沒有主動派遣一位使者來與我大元帝國通和好，我今天派使者來主動聯系，總比“用兵”要好吧。
元朝與高麗國的關系密切，與日本國的關系沒有那么順暢，不在本文討論范圍之內，但由這一段對日詔書可見，忽必烈在當時是享有“圣人”稱譽的。既然是圣人，所以他過生日時，史書上好尊稱之為“圣誕節”。
至元三年的八月，高麗國王王植派遣大將軍樸琪來祝賀“圣誕節”。又據《元史》卷七《世祖本紀（四）》記載：至元八年（1271）八月己未“圣誕節，初立內外仗及云和署樂位”。《元史》卷八《世祖本紀（五）》記載，至元十年（1273年）八月丁丑“圣誕節”，高麗王王植遣其上將軍金詵來賀。《元史》卷十《世祖本紀（七）》記載，至元十六年（1279年）八月，“以每歲圣誕節及元辰日，禮儀費用皆斂之民，詔天下罷之?！?/p>
除了忽必烈享有“圣誕節”特殊禮遇，元成宗鐵穆耳也享受過這種禮遇。
《元史》卷十八《成宗本紀（一）》記載，至元三十一年（1294年）九月壬子“圣誕節”，帝駐蹕三部落，受諸王、百官賀?！对贰肪硎拧冻勺诒炯o（二）》記載，大德二年（1298年）九月己丑“圣誕節”，駐蹕阻媯之地，受諸王百官賀。交趾、爪哇、金齒國各貢方物?！对贰肪矶弧冻勺诒炯o（四）》記載，大德九年（1305年）九月戊申“圣誕節”，帝駐蹕于壽寧宮，受朝賀。
在之后的《元史》記載中，幾乎沒有再發現哪位皇帝過圣誕節的，可能是因為太勞民傷財了吧，忽必烈在世時就“詔天下罷之”了，但真正到元代第三位皇帝元武宗時才執行。
由此可見，“圣誕節”在中國最早是給自稱是“圣人”的皇帝過生日用的，是封建皇帝的專利。從名稱上來看，可以說中國是古已有之。
西方的“圣誕節”習俗傳入亞洲，最早也是近代19世紀中葉的事，對日本、韓國影響較早，對我國的影響應該是在20世紀末和21世紀初。
中國人如果喜歡“圣誕節”這個名稱，可完全以在我國五千年文明史中去尋找一位“圣人”出來，但“圣人”的標準是很嚴很高的。
《論語·述而篇》孔子說：“圣人，吾不得而見之矣；得見君子者，斯可矣?！笨梢姟笆ト恕北取熬印备y得?！墩撜Z·子罕篇》記載了春秋時某國的一位政府太宰官員與孔子學生子貢的對話，太宰問子貢：“夫子圣者與?何其多能也?”子貢回答說：“固天縱之將圣，又多能也。”說明當時人們就覺得孔子是個“圣人”，既博學多能，又積極倡導仁政。
孔子心目中的圣人標準是比“仁”的境界還要高?！墩撜Z·雍也篇》中記載了一段子貢與孔子的對話。子貢說：“如有博施于民而能濟眾，何如?可謂仁乎?”孔子回答說：“何事于仁，必也圣乎！堯舜其猶病諸?！笨鬃诱J為，如果像子貢說的那樣，有人能廣泛地給人民以好處，又能幫助大家生活得很好，這樣的人一定可以稱為“圣人”了，連堯舜恐怕都難以做到呢。
如此說來，圣人一定是德高望重且又有大智慧者，其人格已經達到人類最高最完美境界。
在中國古代文獻及歷代封建帝王心目中，“圣人”的桂冠最終是戴在孔子的頭上。《孟子·萬章下》中所列圣人有伯夷、伊尹、柳下惠、孔子，伯夷是“圣之清者”，伊尹是“圣之任者”，柳下惠是“圣之和者”，孔子是“圣之時者”，最終結論是：孔子是圣人所有優點的“集大成”者。
孔子去世后，從春秋時代開始，歷代有“尼父”“宣尼”“文圣”“先圣”“宣父”等尊稱，司馬遷稱贊孔子為“至圣”，唐玄宗李隆基封孔子為“文宣王”，宋真宗趙恒稱孔子為“圣文宣王”。又據《元史》卷二十《成宗本紀（三）》記載，元成宗鐵穆耳曾于大德六年（1302年）六月“建文宣王廟于京師”，在大都建立孔廟，即今北京國子監孔廟；《元史》卷二十二《武宗本紀（一）》又記載，大德十一年(1307年)辛巳日，元武宗又“加封至圣文宣王為大成至圣文宣王”。“至圣”表明是頂端頂極的圣人。如此看來，不僅春秋時期孔子同時代的人認為孔子是圣人，后世的封建帝王也是如此認為的。
孔子“孔圣人”是儒家文化的創始人，也是中華儒教的祖師爺，可與基督教文化中的耶穌相對應。中國的圣誕節應該以孔子誕生的那一天為節日，我們中華民族有自己的圣人和圣誕節。
孔子誕生于魯襄公二十一年即公元前551年的9月28日。國人如果喜歡過“圣誕節”，應該以這一天為準，這是“中國的圣誕節”。中國的圣誕節過后兩天就是10月1日“國慶節”，如果放假，我們可以將“圣誕”“國慶”“中秋”三節連放，讓小長假再長兩天，稱之為“國慶三節”，豈不美哉！
束有春
2020年12月23于金陵四合齋
