六朝金粉，十里秦淮，說不盡的旖旎風情；林木薈萃，山環水抱，虎踞龍盤的地形令無數英雄競折腰。時光像一把無刃的刀，斬斷悲歡的過往，在這個江南重鎮南京沉淀下來一份威震世界的珍貴遺產——明城墻。與眾不同的奇數城門，組成了一個不規則的多邊形。有人說明城墻的布局是天象“南斗星”和“北斗星”的聚合，也有人說像朱元璋的臉。南有外秦淮河，東有鐘山，北有玄武湖，西納山丘入城內，它是防御極強的立體軍事要塞，是冷兵器時代的圖騰。它歷經了戰火的燃燒，依舊巍然挺立，見證著新時代的巨變。
從明太祖朱元璋定都應天府開始，歷時二十余年的擴建，最終筑成包括宮城、皇城、京城、外郭四重城垣的明城墻。內有十三個城門，外郭有十八個城門。南京明城墻曾經全長蜿蜒盤桓35公里，現完整保存25公里，向世人勾勒著帝國首都的版圖，是世界最長、規模最大、保存原真性最好的古代城垣。
南京人每天晨起就可以登上家門口的城墻，上面宛如一個小公園，有參天大樹，有鳥語花香，每一塊城墻磚頭上面都有銘文，由誰監制，脫坯人是誰，燒制窖工又是誰。為了確保建造京師城墻的城磚質量，朝廷要求各地府、州、縣地方官員，軍隊衛、所的士卒，以及縣以下里、甲的基層組織負責人，直至造磚人夫、燒磚窯匠均需在磚上留下姓名，以便驗收時對不合格的城磚追究制磚人的責任。要求每塊城磚長40—45厘米，寬20厘米，厚10—12厘米，重為10至20公斤。黏土要黏而不散、粉而不沙，經熟土、過清、暖水，再經練泥壓泥、制坯曬干、入窯燒制等工序。各地黏土成分不同，城磚呈現出多種色澤。難怪朱自清說，南京就像一個古董鋪子，而明城墻就是南京最大的古董。
蕭衍在此步步為營，建梁朝，興佛教，四次舍身出家，造就南朝四百八十寺，而雞鳴寺又被稱為南朝第一寺。當年朱自清就是通過雞鳴寺旁的城墻步道，登上臺城段城墻。遠眺紫金山、俯瞰玄武湖、對望古雞鳴寺藥師佛塔，古都情懷彌漫在他的心間，濃得化不開。隋朝軍隊攻入臺城，陳后主懷抱美人藏在胭脂井，狼狽被發現，陳朝滅亡。到了晚清，烽火狼煙十數載，湘軍終于打到了金陵城下。湘軍首領每到一地先巡城墻，然后再挖地壕用圍桶戰法打呆仗，這是慣例。誰知，這一巡視讓九帥曾國荃驚呆了，幾個人在城外走了一整天，也沒能一覽金陵城的全貌。
南京明城墻連結起金陵眾多的景致，在石頭城段可遙想三國烽火，孫權在這里仗劍稱帝，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎；在城東的中山門可以作為南京城最先迎接太陽的人，這里是兵家必爭之地，多少次朝代更迭從這里開啟；在琵琶湖段，高大的城墻懷抱著琵琶湖，風光秀麗。“城門城門幾丈高，三十六丈高。騎花馬，帶把刀，走進城口抄一抄。”童謠聲里，城頭變換大王旗，江山易手，天翻地覆慨而慷。人們用腳步丈量明城墻，用手觸摸明城墻，尋覓往日的繁華。城墻書吧藏身于“墻肚子”里，是游客駐足休憩的文化空間。
南京城墻的南門中華門有三道甕城，可以“甕中捉鱉”，內有27個藏兵洞，可屯兵三千。明朝時稱聚寶門，秦淮河橫貫其東西，是城南交通咽喉所在。城門外就是長干橋，過了橋就是長干里。“妾發初覆額，折花門前劇。郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長干里，兩小無嫌猜。”站在城門上，遠處的大報恩寺塔在藍天白云的襯托下分外迷人。每逢春節來臨，城門的兩邊都會掛上巨幅春聯，一串串紅燈籠迎風飄揚。
南京城墻唯一的船閘入口在東水關，它是一座水城門，也被稱為十里秦淮的“龍頭”，內秦淮河由東水關進入南京城，向西經過夫子廟，從西水關出城。西水關在水西門城墻南側，被稱為“龍尾”。這內秦淮河上的龍頭鳳尾，仿佛一條翡翠珠鏈上的精美配飾，銀紋鑲玉，華貴閃亮。西水關和東水關一樣，都為水閘碼頭，兩道閘門，一道在城墻之內，另一道在內河出水口，關內分布橋道和藏兵洞。城墻之下留有多孔拱券式進水巷道，用條石封住，防止敵人的“水鬼”潛水入城。歷史上，內外秦淮河水，就是在這里貫通的。六朝時期，西水關一帶為內外秦淮河和長江的交匯口，河面寬廣，可容巨船停泊。
在南京重修開放的諸多城墻段中，東水關至西水關段收攬了城東南的美景。先從東水關到武定門，再走一段城墻走到集慶門下城墻，幾步之遙就到了水西門南側的西水關。明清時期，西水關是水陸交會的大碼頭，商賈云集，酒肆遍地，更有知名的“花月春風十六樓”，顧客盈門。李白說“朝沽金陵酒，歌吹孫楚樓”，西晉初年，才藻卓絕又懷才不遇的孫楚流寓南京時，常常和好友來酒樓痛飲，后來，以他名字命名的孫楚酒樓成為無數文人相聚之地。 “樓懷孫楚”也是明清金陵四十景之一。而今，臨水復建的孫楚酒樓有親水碼頭，能從水路直接上岸進入酒樓，隔著馬路相望的是南宋詞人辛棄疾曾登臨的賞心亭，“江南游子，把吳鉤看了，欄桿拍遍，無人會，登臨意”。
微風輕拂楊柳，外秦淮河波光粼粼，映著河邊的高樓華廈。我立于水西門大橋下，傾聽歲月的車輪，輕輕碾過風笛的憂傷，六朝古都的滄桑故事在每一段長了斑駁青苔的城墻上訴說著。明城墻是南京人心中深深的情結，它更是一座豐碑，書寫了南京厚重的歷史文化和不屈的精神。
（作者系江蘇省作協會員，中國散文學會會員。）
